La ocupación de Wall Street del 2011

Occupy Wall Street (en español Ocupa Wall Street o Toma Wall Street) es una rama de la acción de protesta Movimiento 15-O que desde el 17 de septiembre de 2011 ha mantenido ocupado el Zuccotti Park de Lower Manhattan en la Ciudad de Nueva York, Estados Unidos. Esta concentración de protesta se dirige contra el poder omnímodo de las empresas y las evasiones fiscales sistemáticas del 1% más rico y está inspirada en las protestas en España de 2011 que surgieron con el Movimiento 15-M. Los iniciadores expresaron el deseo de que la ocupación dure "algunos meses". El 27 de septiembre hubo protestas en 52 ciudades, entre ellas Boston, San Francisco, Los Ángeles, Portland y Chicago.

Aunque el movimiento no tiene líderes, al principio estuvo organizado por la revista Adbusters. En agosto de 2011 el grupo hacktivista Anonymous animó a sus seguidores a secundar la protesta, aumentando así la atención recibida. Los organizadores esperan congregar a 20 000 manifestantes en Wall Street, el distrito financiero de Nueva York, pero el cofundador de la revista Adbusters, Kalle Lasn, dijo que esperaba ver incluso a 90 000 personas.

Después de la crisis económica de 2008-2011 que dejó a muchos países al borde de la bancarrota, con economías muy débiles y altos índices de desempleo, un grupo canadiense, los "Adbusters Media Foundation", más conocidos por sus anuncios libres de anticonsumismo de la revista llamada Adbusters, propuso una ocupación pacífica de Wall Street en señal de protesta en contra del liderazgo de las políticas del Gobierno de Estados Unidos y su fracaso para prevenir o hacer cambios efectivos en la crisis financiera global. Micah White, editor de la revista Adbusters, ha declarado al respecto: «Nosotros básicamente lanzamos la idea a mediados de julio en nuestra lista de correo electrónico y luego fue asumida de manera espontánea por todos los pueblos del mundo. Solo ha crecido a partir de allí como una bola de nieve». Por eso, aunque inicialmente haya sido una propuesta de la revista, las demostraciones carecen de líderes u organizadores oficiales. Varios activistas de Anonymous alentaron a sus seguidores a formar parte de las protestas, lo que ayudó a incrementar la atención recibida. Otros grupos los siguieron, incluyendo a la Asamblea General de la Ciudad de Nueva York y el U.S. Day of Rage.

Antes de que las protestas se iniciaran el 17 de septiembre de 2011, el Alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dijo en una conferencia de prensa: «Las personas tienen derecho a protestar, y si quieren protestar, nos complacerá asegurarles que tengan lugares para hacerlo».

Objetivos y demandas

El objetivo de las manifestaciones y concentraciones es ocupar continuadamente Wall Street, el distrito financiero de Nueva York, para hacer visible y clara la protesta por la avaricia corporativa y la percepción la desigualdad social. Los organizadores pretenden que la ocupación dure "el tiempo que sea necesario para satisfacer nuestras demandas."

Los manifestantes armando campamentos en el que llaman "Liberty Park", aunque Brookfield Properties, el propietario del espacio público, impuso nuevas reglas el 26 de septiembre para hacer más difícil la estadía de las personas en el parque.[48]Según Adbusters, el principal grupo organizador de la protesta, la demanda central es que el Presidente Barack Obama "ordene una Comisión Presidencial encargada de poner fin a la influencia del dinero que tienen nuestros representantes en Washington." Michael Moore había sugerido que esto no era como cualquier otra protesta, sino que esta protesta representaba una variedad de demandas con una declaración común sobre la corrupción gubernamental y el privilegio de las grandes empresas y de que el 1% de los más ricos de los estadounidenses formulan las políticas. Según una historieta de Fernando Calvi y Francisco de Zárate publicada por el diario Clarín, en 1960 el sueldo de un CEO en Estados Unidos era 50 veces superior al de un obrero. Entre 2005 y 2010, esa diferencia se agrandó hasta 350 veces.

La protesta ha sido criticada por su falta de enfoque y de una agenda que genere una acción. En un artículo que se criticaba a los manifestantes, Ginia Bellafante escribió en The New York Times: "La falta de cohesión del grupo y del de su deseo aparente del progresismo pantomimo en lugar de la práctica, lleva a un conocimiento inquietante en los desafíos que muchos enfrentan en generación -. encontrar un trabajo, pagar los préstamos estudiantiles, tratando de encontrar formas para terminar la universidad, cuando el dinero se ha acabado." Glenn Greenwald respondió a esta critica escribiendo lo siguiente: "¿Hay alguien que realmente no sabe cual es el mensaje fundamental de esta protesta: que Wall Street está rezumando la corrupción y la criminalidad y su poder político incontrolado en la forma de capitalismo de amigos y apropiación de las instituciones políticas-está destruyendo la seguridad financiera de todos los demás."?

El deseo de formar un programa más coherente era evidente alrededor del décimo tercer día de la ocupación, con el sentimiento en el campamento, por lo general se divide en dos líneas: los que quieren seguir en la protesta de forma amorfa y crecer a través del espectáculo, enfocándose en aquellos que quieren atraer demandas sobre disparidad de riqueza.

Primavera árabe (2010-21012)

Las revoluciones y protestas en el mundo árabe de 2010 a 2012, denominadas por distintos medios como la Revolución democrática árabe o la Primavera árabe, consisten en una serie de alzamientos populares en los países árabes, principalmente del norte de África, calificados como revolución por la prensa internacional, que comenzó con la revolución tunecina. Aunque, varios expertos a nivel internacional, como Noam Chomsky, consideran las protestas de octubre de 2010 en el Sahara Ocidental como el punto de partida de las revueltas. Son unas revueltas sin precedentes en el mundo árabe, ya que si bien en la historia de éste ha habido numerosas revoluciones laicas y republicanas, hasta ahora éstas se habían caracterizado por nacer a partir de golpes de Estado militares y dar paso a gobiernos en cierta medida autoritarios con o sin apoyo popular, en tanto que los acontecimientos actuales se caracterizan por un reclamo democrático, y de una mejora sustancial de las condiciones de vida. Por la naturaleza de sus protestas (libertades democráticas, cambios políticos, económicos y sociales), estas manifestaciones masivas empiezan a ser comparadas con las revoluciones de 1830, las de 1848 y las revoluciones en Europa del Este a partir de la caída del muro de Berlín en 1989.

Esta serie de protestas a favor de la democracia contrastó inicialmente con el silencio de la Unión Europea y con un apoyo relativamente grande desde Estados Unidos. El ministro de Asuntos Exteriores de Italia, Franco Frattini, explicó la falta de respuesta europea aduciendo que eran Estados independientes y no colonias de Europa. La Unión Europea se reunió el 31 de enero de 2011 para decidir si apoyaba o no las revueltas populares en Túnez y Egipto; si bien endureció su postura frente a Hosni Mubarak, presidente de Egipto, abogó por una solución pacífica y no condenó su gobierno.

Las primeras opiniones sobre la propagación de esta revolución desde Túnez a sus vecinos árabes no se deciden sobre su éxito, pero anuncian ciertas generalidades en los países tales como la autocracia y la actual capacidad de movilización del pueblo, según intelectuales y académicos como Azzedine Laayachi y Abdennour Benantar.

Las protestas han llegado a causar la convocatoria de manifestaciones democráticas en China, donde han sido rápidamente sofocadas.

La revolución democrática árabe es considerada la primera gran oleada de protestas laica y democrática del mundo árabe en el siglo XXI. Las protestas, de índole social y en el caso de Túnez, apoyada por el ejército, estuvieron causadas por factores estructurales y demográficos, unas condiciones de vida duras arraigadas en el desempleo, a lo que se añadían regímenes corruptos y autoritarios. Según explica Pedro Fuentes desde el PSOL estos regímenes, nacidos de los nacionalismos árabes de entre las décadas de 1950 y 1970, se fueron convirtiendo en gobiernos represores que impedían una oposición política creíble que dio lugar a un vacío llenado por movimientos islamistas de diversa índole.Juan Goytisolo lista otras causas de las malas condiciones de vida, además del desempleo y de la injusticia política y social de sus gobiernos; éstas radican en la falta de libertades, la alta militarización de los países y la falta de infraestructuras en lugares donde todo el beneficio de economías crecientes va a parar a manos de unos pocos corruptos. Manuel Castells las amplía con los encarcelamientos oscuros.

Algunos han analizado por qué estas revoluciones no pudieron ocurrir antes. Se ha dicho que hasta la Guerra Fría los países árabes supeditaban sus intereses nacionales a los de las superpotencias estadounidense y soviética, enfrentadas por la hegemonía global. No es hasta el fin de la Guerra Fría cuando, salvo excepciones, se permite a estos países mayor libertad política, coincidiendo con un amplio proceso de globalización que difundió las ideas de Occidente y que a finales de la primera década del segundo milenio terminó por tener una gran presencia de las redes sociales, que en 2008 se impusieron en Internet. La Red, a su vez, implementó su presencia en la década de los 2000 gracias a los planes de desarrollo de la Unión Europea. La mayoría de los manifestantes fueron jóvenes (no en vano las protestas de Egipto han recibido el nombre de revolución de los jóvenes), cercanos a Internet y cuya principal diferencia con sus generaciones predecesoras es que cuentan con estudios básicos, e incluso a veces superiores y universitarios. Immanuel Wallerstein considera la primavera árabe actual como una segunda rebelión árabe, heredera de lo que denomina espíritu o corriente de 1968 anticolonialista -frente al exterior- y antiautoritaria -frente al interior- que no llegó a triunfar en su día y que ahora vuelve a resurgir -aunque con contradicciones-, y que debe entenderse como parte fundamental de los movimientos mundiales de protestas (Protestas en Grecia de 2010-2011, Movimiento 15-M, Movilización estudiantil en Chile de 2011, Movilizaciones estudiantiles en Colombia de 2011 y 2012, Occupy Wall Street, huelgas en China en 2011).

Por último, la profunda crisis económica que sumió a los países del norte de África, junto con casi todo el resto del mundo, en una pobreza más acuciante, fue un detonante al producir la elevación del precio de los alimentos y otros productos básicos, provocando la hambruna en la población más pobre.

McDonald's va para abajo

McDonald's Corporation (en el NYSE sus siglas son MCD) reportó un crecimiento den ventas del 3,3% para mayo: 2do. mes consecutivo en que el crecimiento de las ventas ha sido inferior al consenso del mercado.

El gigante estadounidense en problemas en varias partes del mundo

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). Goldman Sachs apuntó hacia abajo las acciones de McDonald 's desde antes que el analista Michael Kelter redujera tanto la cotización de compra como el precio objetivo del gigante de la chatarra alimentaria. En verdad, hace varias semanas que se reportan advertencias sobre una desaceleración en el crecimiento de McDonald's, que había resultado blindada ante la crisis en la economía de USA y la Eurozona. Desafíos globales y mayor competencia complican los números.

¿Qué dirán en Arcos Dorados, la propietaria de la franquicia maestra de McDonald's en la Argentina y otros 7 países de la región? Si bien Goldman Sachs se refirió al comportamiento de McDonal's en los mercados voluminosos, en la Argentina y Brasil también tendrá que lidiar con el menor consumo.

El analista Michael Kelter encontró razones diversas para el problema prolongado que enfrentan los inversionistas con McDonald's: países en recesión (la cadena de fast food ingresa desde Europa entre 35% y 40% de su facturación global), un dólar estadounidense más fuerte, y algo pasa con los resultados en Japón, el 40% de los ingresos en Asia. Pero las ventas totales de McDonald 's en tiendas abiertas hace al menos 13 meses subieron 3,3% en mayo y eso es desaceleración en 2012, al menos hasta la fecha. Los analistas de Thomson Reuters, por ejemplo, esperaban un incremento del 4,6%, mientras que los de Consensus Metrix preveían un 5,2%.

Habrá que trabajar mucho (ofensiva no solo de los enemigos Burger King y Wendy sino también de cadenas que no ofrecen hamburguesas, tales como Starbucks Corp. y Chipotle Mexican Grill Inc.). Es cierto que siempre hay inventiva disponible: en USA potenció ventas en McCafé agregando nuevos sabores al menú Chiller Berry y Blueberry Avena Banana Nut.

En USA, las ventas aumentaron un 4,4%, pero incumplieron las previsiones. En Europa, las ventas crecieron un 2,9%, por debajo del 4,7% estimado. Las ventas además cayeron de forma inesperada en Asia, Pacífico, Oriente Medio y África. Dicen que Latinoamérica sobrevive al chubasco. "Los resultados de este mes apuntan a un menor ritmo de crecimiento hacia adelante para la compañía después de un período de varios años excediendo las expectativas", dijo Sara Senatore, de Bernstein Research.

Y los Juegos Olímpicos de Londres no 'pintan' bien por varias razones, comenzando porque el deporte y el fast-food se llevan mal. Para Jack Russo, de Edward Jones, el 2do. trimestre será difícil para la empresa. "Sólo hay que esperar que la última mitad del año sea un poco mejor", dijo el analista.

¿Será por eso que McDonald's anunció en la Argentina una reducción de $ 2 en el precio de su hamburguesa más emblemática, el Big Mac, junto con una promoción de productos que costarán $ 8 hasta el 07/07? Algunos especulaban con presiones de Guillermo Moreno pero, probablemente, tenga que ver con cuestiones más corporativas.

De todos modos, vienen otras dificultades, más estructurales.

El multimedios Walt Disney Co. comienza a prepararse para rechazar ciertas publicidades de comida chatarra para niños en programas televisivos y radiales y sitios de internet, según revelaron fuentes que conocen la iniciativa.

USA atraviesa una epidemia de obesidad ya que asi 33% de los niños del país tienen sobrepeso o son obesos, y un informe del Instituto de Medicina ha señalado que el marketing de la comida basura ha contribuido a aumentar la obesidad infantil.

Es hora que McDonald's haga su contribución social. El verdadero RSE comienza por ahí.

La iniciativa de Disney coincide con el anuncio realizado por el alcalde de New York City, Michael Bloomberg, de un plan para prohibir las bebidas azucaradas en envases de más de medio litro en la mayoría de los restaurantes, teatros, kioscos y máquinas expendedoras en toda la ciudad.

La prohibición, que afectaría las ventas de gigantes como McDonald's, ha provocado mucho debate. Coca-Cola comenzó a hablar de autorregulación en vez de prohibición pero ni Coca-Cola ni McDonald's tienen mucho predicamento en temas de salud infantil...

Se reduce el premio Nobel

 Ni el Premio Nobel se salva de la crisis económica internacional. La Fundación Nobel anunció este lunes la reducción de la cuantía de sus galardones en un 20% este año para evitar dificultades financieras.

La dotación de los seis Premios Nobel -Medicina, Física, Química, Paz, Literatura y Economía- bajará de 10 millones de coronas suecas (US$1,4 millones) a 8 millones (US$1,1 millones de dólares), según informó en un comunicado la fundación, cuya sede está en Suecia.

El organismo, creada en 1900, justificó la medida por un descenso en la última década del rendimiento de las inversiones de su capital, donado en 1900 por Alfred Nobel, el inventor de la dinamita.

Lars Heikensten, director ejecutivo de la Fundación Nobel, declaró a BBC Mundo que 'esencialmente tiene que ver con las consecuencias de las turbulencias en los mercados financieros en los últimos años y lo que esperamos en el futuro'. 'No creemos que podamos alcanzar un rédito suficientemente alto en los próximos años para cubrir los costos que tenemos y tenemos que hacer algo al respecto sin esperar mucho', agregó. 'Tal vez no hay crisis que pueda continuar mucho tiempo, pero es mejor estar preparados que esperar'.

El inventor y químico sueco Alfred Nobel dejó un enorme capital en su testamento, destinado enteramente a premiar a quienes hayan beneficiado a la humanidad en los seis campos mencionados. 'Los premios y las actividades que tenemos son todos financiados por el rédito del dinero que originalmente dejó en su testamento Alfred Nobel; todos vivimos de ese capital', dijo Heikensten.

Nobel se hizo millonario gracias a su invención, la dinamita. Si bien se usaba para la exploración minera, también se empleaba en la guerra, lo que, según los historiadores, le hizo sentirse culpable, por lo que antes de morir estipuló como última voluntad la institución de los premios. Podría decirse entonces que todo empezó con una explosión, o más bien un dinamitazo.

Un dinamitazo multimillonario, además: en total, la fundación posee aproximadamente 3.000 millones de coronas suecas, lo que equivale a unos $US421 millones, que tienen que alcanzar mientras se sigan entregando los galardones. 'Somos una fundación exenta de impuestos en Suecia y no se nos permite obtener ganancias de nada más', especifica Heikensten. 'Sin embargo, tal vez podemos obtenerlas de fuera de nuestra institución, de algunas compañías conectadas a nosotros que manejan medios de información, etc.'.

¿Qué haría Alfred Nobel?

El Premio Nobel es el mejor dotado de los que se entregan en el mundo. El objetivo de esos US$1,1 millones es exonerar de preocupaciones económicas a cada ganador para que se pueda dedicar a seguir promoviendo el desarrollo de su campo, aunque muchos donan el dinero a causas benéficas. Lo cierto es que los ganadores del Nobel en 2012 estarán en desventaja con respecto a los premiados en años anteriores.

¿Qué haría Alfred Nobel en esta situación? 'Nobel era un personaje empresarial, no sólo un inventor y científico, sino que estaba construyendo un imperio industrial global', afirmó Heikensten. 'Creo que él probablemente trataría de desarrollar nuevas actividades, un poco como hacemos en las compañías relacionadas con la Fundación'.

La gran pregunta es si la reducción será sólo por este año o quedará así a partir de ahora. Pero los premios han fluctuado a lo largo de los años, hacia arriba y hacia abajo, dependiendo de las circunstancias. 'Lo importante para nosotros, por supuesto, es sobrevivir a largo plazo', señala Heikensten. 'Hemos tomado la decisión para este año. Yo asumiría que la evolución de los mercados financieros nos permitirá cambiar nuevamente y espero que tengamos la oportunidad de volver a subir el premio nuevamente. A propósito, estamos en el mismo nivel que teníamos en 1901 (el primer año en que se entregaron los galardones)'.

Bueno, eso sirve de consuelo: volvemos al inicio. Considerando, claro, los ajustes por inflación.

[BBC Mundo.com]

¿Qué es el Holocausto?

El Holocausto fue la persecución y el asesinato sistemático, burocráticamente organizado y auspiciado por el Estado de aproximadamente seis millones de judíos por parte del régimen nazi y sus colaboradores. "Holocausto" es una palabra de origen griego que significa "sacrificio por fuego". Los nazis, que llegaron al poder en Alemania en enero de 1933, creían que los alemanes eran una "raza superior" y que los judíos, considerados "inferiores", eran una amenaza extranjera para la llamada comunidad racial alemana.

Durante la era del Holocausto, las autoridades alemanas persiguieron a otros grupos debido a su percibida "inferioridad racial": los romaníes (gitanos), los discapacitados y algunos pueblos eslavos (polacos y rusos, entre otros). Otros grupos fueron perseguidos por motivos políticos, ideológicos y de comportamiento, entre ellos los comunistas, los socialistas, los testigos de Jehová y los homosexuales.

En 1933, la población judía de Europa ascendía a más de nueve millones, y la mayoría de los judíos europeos vivía en países que la Alemania nazi ocuparía o dominaría durante la Segunda Guerra Mundial. Para el año 1945, los alemanes y sus colaboradores habían asesinado aproximadamente a dos de cada tres judíos europeos como parte de la "Solución final", la política nazi para asesinar a los judíos de Europa. Si bien las principales víctimas del racismo nazi fueron los judíos, a quienes consideraban el mayor peligro para Alemania, entre las otras víctimas se incluyen 200 mil romaníes (gitanos). Como mínimo, 200 mil pacientes discapacitados física o mentalmente, en su mayoría alemanes y que vivían en instituciones, fueron asesinados en el marco del llamado Programa de Eutanasia.

A medida que la tiranía nazi se propagaba por Europa, los alemanes y sus colaboradores perseguían y asesinaban a millones de otras personas. Entre dos y tres millones de prisioneros de guerra soviéticos fueron asesinados o murieron de inanición, enfermedades, negligencia o maltrato. Los intelectuales polacos no judíos fueron perseguidos y asesinados por los alemanes. Millones de civiles polacos y soviéticos fueron deportados para realizar trabajos forzados en Alemania o en la Polonia ocupada, donde generalmente trabajaban y muchas veces morían en condiciones deplorables. Desde los primeros años del régimen nazi, las autoridades alemanas persiguieron a los homosexuales y a otras personas cuyos comportamientos no se ajustaban a las normas sociales prescritas. Miles de oponentes políticos (incluidos comunistas, socialistas y sindicalistas), así como disidentes religiosos (como los testigos de Jehová), fueron perseguidos por oficiales de la policía alemana. Muchas de estas personas murieron como resultado de la encarcelación y el maltrato.

En los primeros años del régimen nazi, el gobierno nacionalsocialista estableció campos de concentración para detener a oponentes políticos e ideológicos tanto reales como supuestos. En los años previos al estallido de la guerra [vea también "El día que estalló la locura"], los oficiales de las SS y la policía encarcelaban en estos campos a cada vez más judíos, romaníes y otras víctimas del odio étnico y racial. Para concentrar y controlar a la población judía y al mismo tiempo facilitar la deportación posterior de los judíos, los alemanes y sus colaboradores crearon ghettos, campos de tránsito y campos de trabajos forzados para los judíos durante los años de la guerra. Asimismo, las autoridades alemanas establecieron numerosos campos de trabajos forzados, tanto en el denominado Gran Reich Alemán como en territorios ocupados por los alemanes, para personas no judías a quienes los alemanes buscaban explotar laboralmente.

Después de la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, los Einsatzgruppen (equipos móviles de matanza) y más adelante, los batallones militarizados de oficiales de la Policía iban detrás de las líneas alemanas para llevar adelante operaciones de asesinato en masa de judíos, romaníes y oficiales del partido comunista y del estado soviético. Las unidades alemanas de las SS y la policía, con el apoyo de unidades de la Wehrmacht y de la Waffen SS, asesinaron a más de un millón de hombres, mujeres y niños judíos junto con cientos de miles de otras personas. Entre los años 1941 y 1944, las autoridades alemanas del régimen nazi deportaron a millones de judíos desde Alemania, los territorios ocupados y los países de muchos de sus aliados del Eje hacia los ghettos y los centros de exterminio, también llamados centros de la muerte, donde fueron asesinados en cámaras de gas diseñadas especialmente para tal fin.

Durante los últimos meses de la guerra, los guardias de las SS trasladaron a los prisioneros de los campos en tren o en marchas forzadas, también denominadas “marchas de la muerte”, en un intento por evitar que los Aliados liberaran a grandes cantidades de prisioneros. A medida que las fuerzas aliadas se trasladaban por Europa en una serie de ofensivas contra Alemania, empezaron a encontrar y liberar a prisioneros de los campos de concentración, así como a los prisioneros que estaban en el camino en marchas forzadas desde un campo hacia otro. Las marchas continuaron hasta el 7 de mayo de 1945, el día en que las fuerzas armadas alemanas se rindieron incondicionalmente a los Aliados. Para los Aliados occidentales, la Segunda Guerra Mundial finalizó en Europa oficialmente al día siguiente, el 8 de mayo (día V-E), mientras que las fuerzas soviéticas anunciaron su “día de la victoria” el 9 de mayo de 1945.

Después del Holocausto, muchos de los sobrevivientes encontraron refugio en los campos de refugiados que administraban las fuerzas aliadas. Entre 1948 y 1951, casi 700 mil judíos emigraron a Israel, incluidos 136 mil judíos refugiados de Europa. Otros judíos refugiados emigraron a Estados Unidos y a otros países. El último campo de refugiados se cerró en 1957. Los crímenes cometidos durante el Holocausto devastaron a la mayoría de las comunidades judías de Europa y eliminaron totalmente a cientos de comunidades judías de los territorios ocupados de Europa Oriental.

Lecturas recomendadas:

(1) Aly, Götz. La utopía nazi: cómo Hitler compró a los alemanes. Barcelona: Crítica, 2006.

(2) Hilberg, Raul. La destrucción de los judíos europeos. Madrid: Akal, 2005.

Bourke, Joanna. La segunda guerra mundial: una historia de las víctimas. Barcelona: Paidós, 2002.

(3) Finchelstein, Federico, editor. Los alemanes, el Holocausto y la culpa colectiva: el debate Goldhagen. [Buenos Aires]: Eudeba, Universidad de Buenos Aires, 1999.

(4) Jiménez Cores, Pablo. La estrategia de Hitler: el mesías del apocalipsis : las raíces ocultas del nacionalsocialismo. Madrid: Ediciones Nowtilus, 2004.

(5) Kennedy, David M. Entre el miedo y la libertad: los EEUU : de la gran depresión al fin de la segunda guerra mundial (1929-1945). Barcelona: Edhasa, 2005.

Hilberg, Raul. La destrucción de los judíos europeos. Madrid: Akal, 2005.

(6) Joan i Tous, Pere, and Heike Nottebaum, editors. El olivo y la espada: estudios sobre el antisemitismo en España (siglos XVI-XX). Tübingen, Germany: Niemeyer, 2003.

(7) Koonz, Claudia. La conciencia nazi: la formación del fundamentalismo étnico del Tercer Reich. Barcelona: Paidós, 2005.

(8) Milgram, Avraham, editor. Entre la aceptación y el rechazo: América Latina y los refugiados judíos del nazismo. Jerusalem: Yad Vashem, 2003.

Vea también en esta MICROPEDIA:
El día que estalló la locura 

Las otras víctimas del Holocausto

Londres 2012: Voleibol a las puertas

Pronto se inauguran los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Entre la multitud de competencias, la que más me interesa, sin duda, es el voleibol, tanto en rama femenina como masculina, y el llamado Beach Volley.

Para la rama femenina ya han clasificado los 12 equipos: Gran Bretaña, Italia, Estados Unidos, China, Rusia, Brasil, República Dominicana, Corea del Sur, Serbia, Turquía, y Argelia. La novedad es que Cuba no alcanzó la clasificación al final.

Para la rama masculina, los clasificados son: Gran Bretaña, Rusia, Polonia, Brasil, Estados Unidos, Italia, Túnez, Argentina; faltando tres torneos clasificatorios que se llevarán a cabo en el mes de junio.

Sin duda, Brasil es uno de los favoritos, aunque vale la pena decir... excepto los equipos africanos, cualquiera puede ganar la competencia. Habrá que esperar el inicio de los Juegos para tener la certeza de los ganadores de las medallas.

Murió Eugene Polley: el padre del control remoto

Cambió el mundo, facilitó la vida, marcó la era de los adictos a la televisión y, hasta algunos aseguras, le deben su sobrepeso. El pasado domingo falleció el inventor del control remoto, Eugene Polley.

En 1955, Polley le dió al mundo el primer mando a distancia. Con su invención era posible encender o apagar la televisión sin necesidad de levantarse del sillón y dio al público la oportunidad de evitar los espacios publicitarios. Eugene Polley creó en los años 50 el Flash Matic, un aparato que utilizaba impulsos de luz y sensores fotónicos en los aparatos de televisión que permitían controlar el cambio de canal.

Como toda invenxión, el control remoto (o algunos lo llaman control a distancia) sufrió cambios para mejorar funcionalidad y progresivamente fue sustituido por ondas infrarrojas que tienen los controles actuales. En sus inicios, el control remoto era un lujo y a pesar de que en sus primeros días no tuvo el éxito que se esperaba, hoy se ha vuelto una necesidad que permite embarcarse por todos los canales de la era digital.

Polley trabajó en la empresa Zenith como ingeniero y tras 47 años de carrera fue pionero en áreas de radio y televisión, así como antecesor de lo que hoy se conoce como DVD. La empresa dio a conocer la muerte de Eugene Polley debido a causas naturales en Downers Grove, Illinois. 

Junto con Robert Adler, otro precursor del mando a distancia, Polley recibió en 1997 un premio Emmy por sus logros en el desarrollo de controles inalámbricos remotos para la televisión.

Algunos aseguran que sentó las bases del sedentarismo frente al televisor y el surgimiento de nuevas peleas familiares; sin embargo, hoy es innegable el gran impacto que la invención de Polley dio al mundo.

Gracias a Eugene Polley, poder cambiar de canal y evitar los anuncios publicitarios sin levantarse del sofá, se volvió todo un suceso.

El Japón quedó sumido en un apagón atómico

Japón ha quedado sumido en el apagón atómico completo con la detención, por revisión, del último reactor nuclear activo en Japón, el número 3 de la planta de Tomari (Hokkaido, norte), tras la crisis en la central de Fukushima. La operadora de la central de Tomari, Hokkaido Electric Power, ha comenzado el proceso para parar el último reactor activo de la planta que quedará completamente apagado a lo largo del día de hoy, con lo que Japón ya no contará con ninguna de las 54 unidades atómicas que tenía en funcionamiento antes del accidente.

Desde que el terremoto y tsunami del 11 de marzo de 2011 arrasara el noreste del país y provocara la peor crisis nuclear en la central de Fukushima Daiichi, Japón ha procedido a la parada paulatina, por revisión o seguridad, de todos sus reactores nucleares. Tras el inicio de la crisis, Japón, que antes del accidente dependía en cerca de un 30% de la energía nuclear, impuso nuevas pruebas de resistencia a los reactores para determinar su seguridad en caso de que se produjera una catástrofe natural similar a la de marzo. En este sentido, el principal objetivo del Gobierno es poder reiniciar los reactores nucleares que hayan superado los test, ante la preocupación de que se produzca una falta de suministro energético sobre todo en el caluroso verano nipón, cuando se espera que la demanda alcance su tope.

Para poder reiniciar los reactores, el Gobierno del primer ministro, Yoshihiko Noda, pretende contar con el apoyo de las regiones y ciudades que acogen las centrales y que por el momento se han mostrado reacias a la reactivación e incluso, como en el caso de Osaka, tercera ciudad del país, proclives a su desmantelamiento.

Para poder cubrir la demanda sin energía nuclear en ciudades como Tokio, cuya zona metropolitana cuenta con más de 30 millones de habitantes, las operadoras eléctricas han potenciado el uso de las plantas térmicas, lo que ha supuesto un incremento del gasto en la importación de crudo y gas licuado.

El aumento de las importaciones, sobre todo en el sector de los hidrocarburos, ha afectado de manera directa a la balanza comercial del país, que en enero de 2012 registró su mayor déficit en los últimos 33 años.

Opinión de los ecologistas

"Si se puede o no vivir sin nucleares es una pregunta que ya tiene respuesta. Japón, uno de los países más nuclearizados del mundo, acaba de desconectar de la red la última central nuclear que tenía en funcionamiento", asegura Ecologistas en Acción en un comunicado. Esta ONG española es muy crítica con la energía nuclear, a la que considera una opción peligrosa e ineficiente económicamente.

Tras la parada del reactor de Tomari, Japón se surte de electricidad a partir de otras fuentes, sin necesidad de haber construido nuevas centrales, dice la ONG. Y eso a pesar de la gran aportación de las 54 centrales nucleares al sistema eléctrico japonés, que llegaba al 34,5%. Tras el accidente de Fukushima Daiichi, las centrales japonesas han ido parando una tras otra. Algunas de ellas como la de Onagawa o las propias de Fuskushima definitivamente y otras, en principio, de forma temporal para realizar operaciones de recarga o mantenimiento. Dada la enorme oposición a esta fuente de energía que se ha desarrollado en la sociedad y la desconfianza que se ha generado en torno a las empresas explotadoras de las nucleares, los operadores de los reactores no han obtenido permiso para volver a ponerse en marcha aseguran los ecologistas. De esta manera, Japón se encuentra en el presente sin aportación de las nucleares al mix eléctrico japonés sin que haya habido problemas de suministro en dicho país.

No es algo que deba sorprender. Por su propio funcionamiento, las centrales nucleares son incapaces de regular la producción, por una parte, y por otra, cuando paran lo hacen bruscamente, provocando una caída instantánea de alrededor de 1000MW en la red dicen los ecologitas. Por lo tanto, añaden, es necesario tener preparadas otras centrales, que puedan aportar a la red la potencia necesaria para sustituir los eventuales problemas que tengan las nucleares. Sin ir más lejos, el año pasado estuvieron parados cuatro de los ocho reactores españoles, en tres ocasiones. Al igual que en Japón, la existencia de las nucleares obliga a tener disponible una potencia térmica fósil – de gas o carbón – de un orden similar, para evitar cortes bruscos de electricidad.

Masacre de Volinia (Polonia)

La Masacre de Polacos en Volinia es una limpieza étnica realizada en Volinia, Polonia, durante la Segunda Guerra Mundial, en la que se estima murieron unos 80.000 polacos fueron masacrados por el Ejército Insurgente Ucraniano (Ukrainska Povstanska Armiya, o UPA) y otros grupos armados. Esto ocurrió en 1943 y 1944 en Volinia (hoy bajo el dominio de Ucrania), y la mayoría de las muertes ocurrieron en el verano y otoño de 1943.

Para 1926, entre cien y trescientos mil colonos polacos se habían establecido en Volinia con el patrocinio del Estado polaco. Aunque la mayoría de la población local era ucraniana, prácticamente todos los puestos del autoridad, incluida la policía local, fueron encomendados a polacos. Los polacos suprimieron el sistema educativo ucraniano, reduciendo el número de escuelas en lengua ucraniana de 400 a 8. La enseñanza superior se hizo inaccesible para los ucranianos en Polonia. En 1938 se matricularon en las escuelas secundarias de Volinia sólo 344 ucranianos (el 14%), mientras que los polacos fueron 2.599. De los 80 ucranianos que se licenciaron para seguir estudios superiores, sólo 3 fueron aceptados entre 1938 y 1939. Como resultado de ello, muchos ucranianos se vieron forzados a seguir su educación en instituciones en el exterior, como la Universidad Libre Ucraniana en Checoslovaquia o el Colégio Pedagógico Drahomanov, entre otras instituciones educativas.

La vida religiosa ucraniana sufrió una presión significativa. En tiempos del Imperio ruso los ucranianos de Volinia principalmente eran fieles ortodoxos orientales, parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Después de la Guerra Polaco-Soviética, con la amplia persecución de la Iglesia ortodoxa rusa en la Unión Soviética, los contactos entre las parroquias y el Patriarcado de Moscú fueron restringidos. El Patriarcado Ecuménico asumió la dirección de la mayor parte de los fieles, incluso aquellos en Polonia, y se constituyó la Iglesia Ortodoxa Polaca. A pesar de eso, al menos 190 iglesias ortodoxas fueron destruidas, y otras 150 se transformaron a la fuerza al Rito Católico, que es considerablemente diferente del de la Iglesia Greco-Católica Ucraniana de la vecina Galitzia, que se adhirió al rito bizantino, el cual no difiere de los usados por los cristianos ortodoxos. Sin embargo, el antagonismo entre ucranianos y polacos siguió en aumento con la introducción de una política de pacificación. Las bibliotecas ucranianas y las sala de lecturas fueron quemadas por turbas de la juventud patriótica polaca, y frecuentemente estos actos quedaban impunes por la pasividad de la policía polaca. Los jóvenes polacos estaban organizados en “strzelcy” paramilitares locales, y aterrorizaban a la población ucraniana con el pretexto de mantener la ley y el orden.

Henryk Józewski, el gobernador del Voivodato de Volinia en la década de 1930, que en principio se expresó a favor de la autonomía ucraniana, fue destituido de su puesto en 1938. Durante la década de 1930estas acciones fueron en aumento, tornándose cada vez más intensas, aunque no se produjeron muchas muertes.

[editar]

Hechos de 1939 a 1941

A lo largo de septiembre de 1939, después del estallido de la Segunda Guerra Mundiall y de acuerdo con el pacto germano-soviético (Pacto Ribbentrop-Mólotov), la Alemania Nazi ocupó la parte occidental y la Unión Soviética la oriental de Polonia. Volinia fue ocupada por los soviéticos. Los soviéticos inmediatamente comenzaron a eliminar a las “clases burguesas” medias y altas, que en su mayoría estaban compuestas por polacos. Familias enteras fueron asesinadas o deportadas a Siberia. Las deportaciones privaron a los polacos de Volinia de sus líderes. En 1940, más de veinte mil oficiales polacos fueron asesinados en la Masacre de Katyn y en las Masacres de Járkov. La población polaca de Volinia se quedó sin negociadores o líderes para poder oponerse a los nacionalistas ucranianos en el futuro.

Dos años después, en junio de 1941, la Alemania Nazi invade a la Unión Soviética. Durante la Operaciòn Barbaroja, Volinia fue ocupada por los nazis. Cada cambio sucesivo de autoridades genera cambios políticos y detenciones. Para proteger sus intereses, los ucranianos inician la formación de grupos de resistencia que terminan siendo ejércitos guerrilleros.

Inicio de las masacres

En 1942 los elementos locales del Ejército Insurgente Ucraniano empezaron a atacar a la minoría polaca, en un esfuerzo de “limpiar” Volinia. El primer ataque conocido se llevó a cabo el 13 de noviembre de 1942 en el pueblo de Oborkin en el óblast de Lutsk, donde las unidades ucranianas asesinan a 50 polacos. Sin embargo, la mayoría de polacos de Volinia consideran este hecho como un incidente aislado y resultado de bandas desorganizadas de bandidos, y que difícilmente ninguno pensaba que volvería a ocurrir. El catedrático Wladyslaw Filar del Instituto Nacional Polaco de la Memoria, que el mismo presenció las masacres, afirma que es imposible de establecer si estos hechos fueron alguna vez planeados. No hay documentación probatoria que el UPA-OUN tomase la decisión de exterminar polacos en Volinia.

El 9 de febrero de 1943, el asentamiento polaco de Parosle, en el distrito de Sarny, fue atacado, y 173 polacos fueron asesinados. En marzo de 1943, unos 5000 policías ucranianos toman sus armas y huyen hacia los bosques de Volinia. Timothy Snyder escribe que este hecho marca el inicio de las operaciones a gran escala del UPA. En la noche del 22 y 23 de abril, los grupo ucranianos atacan el asentamiento modelo de Janowa Dolina, matando a 600 personas y quemando todo el pueblo. Los pocos que sobrevivieron, son los que encontraron refugio en familias ucranianas amigas, como la familia Karwan. Estas acciones fueron llevadas a cabo por muchas unidades y parecían bien coordinadas. Sin embargo, es una exageración el afirmar que las masacres tuvieron el apoyo general de los ucranianos, y que se afirme que sin un amplio apoyo de los ucranianos locales, el llevarlas a cabo no hubiese sido posible.

Dos delegados del Gobierno de Polonia en el exilio, Zygmunt Rumel y Krzysztof Markiewicz, junto con un grupo de representantes del Ejército Interior Polaco, intentan negociar con los líderes del UPA, pero al poco son asesinados (el 10 de julio de 1943, en el pueblo de Kustycze). En tres días, el 11 de julio, ocurren una serie de masacres , que muchos afirman que son las unidades del UPA que marchan de pueblo en pueblo asesinando a civiles polacos.

11 de julio de 1943

En el luctuoso día del 11 de julio de 1943, unidades (que se atribuyen al UPA) rodean y atacan pueblos polacos y asentamientos en tres distritos: Kowel, Horochow y Wlodzimierz Wolynski. Los hechos se inician a las 3 de la mañana, y los polacos no tienen posibilidad de escape. Los ucraniannos usaron todo tipo de armamento, hachas, sierras, cuchillos, martillos, etc. Después de las masacres, todos los pueblos polacos fueron quemados hasta los cimientos. De acuerdo con los pocos que sobrevivieron, toda la acción fue cuidadosamente preparada, y pocos días antes de las masacres hubo varias reuniones en los pueblos ucranianos, en los que el UPA le decía a los pobladores que la matanza de polacos era necesaria. En julio, fue atacado el pueblo polaco de Gurow, con unos 480 habitantes, sólo 70 sobrevivieron. En el asentamiento de Orzeszyn el UPA asesinó a 270 de los 340 polacos. En el pueblo de Sadowa, de 600 polacos solo sobrevivieron 20. En Zagaje solo sobrevivieron unos pocos de los 350 polacos. En septiembre, en el pueblo de Wola Ostrowiecka fueron asesinadas 529 personas, incluyendo 220 niños de menos de 14 años, y en Ostrowki asesinaron a 438, incluyendo a 246 niños. (En septiembre de 1992 se llevó a cabo la exhumación en estos pueblos.)

Norman Davies en “No una Simple Victoria" nos da una corta pero impactante descripción de las masacres. Escribe que:

"Los judíos de la región habían sido asesinados por los Nazis. Por lo que en 1943-1944 la ira del UPA cayó sobre los indefensos polacos (...) Los pueblos fueron quemados. Los sacerdotes católicos romanos fueron despedazados o crucificados. Las iglesias quemadas con todos sus fieles. Las granjas aisladas fueron atacadas por bandas que portaban tridentes y cuchillos de cocina. Se cortaron muchas gargantas. Mujeres preñadas pasadas por la bayoneta. Niños que fueron cortados por la mitad. Hombres emboscados en los campos y trasladados. Los autores no podían determinar el futuro de la provincia, pero como mínimo, podían determinar que el futuro de la provincia sería sin polacos. Mataron a entre doscientos mil y medio millón. Paradójicamente, la URSS finalizó el trabajo del UPA. Los polacos supervivientes fueron repatriados (1944-1946), como lo fueron de las adyacentes Bielorrusia y Lituania. Fueron reemplazados por rusos. En 1991 la Ucrania Occidental es parte de la independiente República de Ucrania”.

Timothy Snyder describe los asesinatos:

“ Los partisanos ucranianos quemaban casas, disparaban y forzaban a permanecer dentro a aquellos que intentaban huir, y usaban hoces y tridentes para matar a los que se capturaban en el exterior. En algunos casos, decapitados, crucificados, desmembrados o cuerpos desentrañados eran mostrados, para conseguir que los polacos que quedaban huyesen”.

El historiador ucraniano de Lvov, Yuryi Kirichuk, escribió que las masacres eran fruto de los tiempos históricos de Jarema Wisniowiecki y Maksym Krivonis. Las escenas que ocurrieron en los pueblos de Volinia, eran similares a las masacres de Nemirov (1648) y (1768)). Era, en su opinión, una “guerra de campesinos”. Sin embargo, en julio de 1943, los ucranianos atacaron 167 pueblos y aldeas. Esta ola de masacres duró 5 días, hasta el 16 de julio. También se puede afirmar que el UPA continuó con la limpieza étnica, en especial en las zonas rurales, hasta que la mayoría de polacos fueron deportados, asesinados o expulsados. Después de 1944, la cantidad de tales acciones estuvo limitada. En la Galitzia Oriental tuvieron lugar asesinatos masivos de polacos, principalmente en el área de Ternopil.

Adam Kruczek, historiador de la oficina de Lublin del Instituto Nacional para la Memoria afirma que las masacres de 1943 estuvieron organizadas en la zona occidental, empezando en marzo en los distritos de Kostopol y Sarny, en abril se trasladan al área de Krzemieniec, Rivne, Dubno y Lutzk. En julio, las masacres tuvieron lugar en los distritos de Kowel, Horozhow y Wlodzimierz Wolynski, y en agosto, en Luboml. También Kruczek escribe que los investigadores polacos consideran entre otras, la versión de que los ucranianos al principio planearon ahuyentar a los polacos, sin embargo, los acontecimientos se les fueron de las manos.

Actitud Soviética y Alemana

El Ejército Alemán y las fuerzas policiales ignoraron mayoritariamente estos conflictos étnicos, debido a que los alemanes estaban concentrados en la lucha contra el Ejército Rojo. Sin embargo, hay informes alemanes sobre provisión de armas a ambas partes, tanto ucranianos como polacos. Unidades especiales alemanas fueron formadas con colaboracionistas ucranianos o policías polacos también involucrados, y algunos de sus crímenes fueron atribuidos a la polaca Ejécito Interior o al ucraniano UPA.

Tanto las unidades alemanas como partisanos soviéticos presentes en el área, estaban bien informados de las masacres. El 25 de mayo de 1943, el comando soviético oculto en el área de Rivne, envía un despacho al cuartel general: “en los últimos días, actividades de importancia de los nacionalistas ucranianos se dirigen contra los polacos. Los nacionalistas están realizando acciones de terror masivo y se debe resaltar que no disparan a los polacos, pero los matan con cuchillos y hachas, sin consideración de edad o sexo”.

El 25 de agosto de 1943, las autoridades ocupantes alemanas ordenan a todos los polacos dejar los pueblos y aldeas, y trasladarse a las ciudades grandes. Yuryi Kirichuk escribe que los alemanes indisponían unos contra otros. Erich Koch una vez dijo: “Tenemos que hacer todo lo posible porque los polacos, cuando se encuentren con los ucranianos, tengan el deseo de matarlos, y al contrario, que los ucranianos quieran matar a los polacos”. También Kirichuk resalta que el comisionado alemán en Sarny, cuando los polacos protestan por las masacres, responde: “Vosotros queréis a Sikorski, los ucranianos quieren a Bandera. Mataros unos a otros”.

La invasión soviética y Nazi de pre-guerra del este de Polonia, la masacre de polacos por parte del UPA, y las expulsiones soviéticas de polacos después de la guerra, todo ha contribuido para la virtual eliminación de la presencia polaca en la región, ya que todos los que sobrevivieron, dejaron Volinia en masa, la mayoría a la provincia vecina de Lublin.

Masacres en Galitzia

A mediados de 1943 el conflicto se expandió a la vecina provincia de Galitzia, donde la presencia polaca era mayor, pero la mayoría de la población era ucraniana. De acuerdo con Kirichuk, el primer ataque a los polacos tuvo lugar en agosto de 1943, y probablemente fue realizado por unidades del UPA de Volinia. En respuesta, los polacos asesinaron algunos ucranianos prominentes, incluyendo al médico ucraniano Lastowiecky de Lvov, y el popular jugador de fútbol de Przemysl, Wowczyszyn. Al final del verano, los actos terroristas que estaban ocurriendo en Galitzia Occidental tenían por objeto forzar a los polacos a asentarse en el lado occidental del rio San, bajo el eslogan “Polacos detrás del San”. El número de víctimas es desconocido. Kirichuk estima que entre 10 y 12 mil polacos fueron asesinados en Galitzia.

El número exacto de víctimas civiles de las masacres permanece desconocido. Los historiadores estiman que la cifra puede estar entre los 35 y 60 mil solo en Volinia, mientras que las estimaciones totales de las víctimas polacas de la limpieza étnica en Ucrania varían entre 100 y 500 mil. Aparte de los polacos, los colonizadores checos también desaparecieron. El UPA no hizo distinciones con las familias mixtas, incluyendo a ucranianos (Piotrowski escribe que el OUN-UPA nacionalistas también habían asesinado ucranianos, aquellos que ayudaron a los polacos o cooperaron con las unidades soviéticas). La limpieza étnica se dirigió a la población rural desarmada, ya que el UPA no tenía presencia en las ciudades.

El lado polaco también se enzarzó en actos de venganza y brutalidad. Sin embargo, el número de víctimas ucranianas no está documentado, algunos hechos relativos a las acciones del Ejército Interior Polaco dan como resultado el asesinado de unos 20 mil civiles ucranianos solo en Volnia, posiblemente con un total de 60 mil civiles ucranianos en la región. El número exacto no está documentado. Es posible, que en estas cifras se incluyan ucranianos procedentes de familias mixtas. Aun se estudia sobre la estimación real de las víctimas de cada lado.

Las cifras citadas pueden incluir también las víctimas del alemán Schutzmannschaft y las de los partisanos soviéticos.

La década de los 70: Nos dejó sin aliento

De acuerdo Juan Eslava, escritor y pensador español, la década de los setenta fue la raíz de todos los problemas que hoy aquejan a la sociedad española. Aunque fue la década de la Transición (luego de la muerte de Francisco Franco) para España, se formó una democracia muy imperfecta y "una chapuza de Cosntitución que ya debería haberse cambiado o reformado en mayor parte", según sus propias conclusiones.

"Los cambios sociales fundamentales que se produjeron en aquella década en cuanto a conquistas sociales, como la liberación de la mujer, no se la debemos a los políticos sino a la propia sociedad española que había madurado mucho en los setenta", comenta Eslava. "Existía una numerosa clase media, colchón entre los extremistas de uno y otro signo, que proporcionó estabilida a un país que asomaba al abismo", conlcuye.

Eslava es un laureado escritor español, ganador del premio Planeta por "En busca del unicornio", y el Premio Ateneo, por "El comedido Hidalgo", entre muchos otros. Además de publicar su crónica personal de la historia española, ha presentado recientemente dos novelas: "La mula" y "El Rey Lobo".

(Adaptado de un artículo del diario madrileño "El Mundo")

Hiroshima y Nagasaki, nunca olvidadas

Por Joseph Mac Lean

En agosto de 1945 las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki recibieron el impacto directo de dos bombas atómicas por parte de la fuerza aérea estadounidense tras la aprobación de su entonces presidente, Harry S Truman. Se estima que 70,ooo personas (el 30% de la población total) murieron el mismo día de la explosión en Hiroshima y 40,ooo en Nagasaki, aunque se sabe con certeza que igual cantidad murió para finales de 1945, como consecuencia directa de las explosiones y posterior radicación nuclear. A pesar del éxito militar y político de los ataques para los Estados Unidos, pues el Japón anunció su rendición incondicional el 15 de setiembre de 1945, con lo que se concluyó la Segunda Guerra Mundial, las consecuencias se sienten hasta el presente.

Las bombas arrojadas sobre las ciudades japonesas fueron fabricadas en base al denominado Plan Manhattan y ambas bombas fueron de diseño distinto. La llamada Little Boy, que cayó sobre Hiroshima, fue construida con uranio-235, un raro isótopo del uranio. La otra bomba, de nombre Fat Man, cuyo destino fue Nagasaki, se elaboró con plutonio-239.

El radio de destrucción total en Hiroshima fue de 1,6 kilómetros, provocando incendios en 11,4 kilómetros cuadrados. Y no es extraño, pues al momento de la explosión la temperatura se elevó a un millónde grados centígrados, creando una bola de fuego de 256 metros de diámetro aproximadamente. En menos de un segundo la bola de fuego se expandió a 274 metros. Todos los servicios públicos colapsaron, especialmente los que se concentraban en el centro de la ciudad, incluso los servicios médicos y hospitalarios.

Nagasaki, el otro objetivo atómico, no había recibido nunca un bombardeo aliado, a pesar de su importancia industrial y militar. A diferencia de Hiroshima, mucho más moderna, Nagasaki era una ciudad vieja, construida básicamente con madera, y a menudo las casas estaban pegadas a las fábricas de municiones y armamentos, el objetivo principal del ataque, ese 9 de diciembre de 1945. Se debe precisar que ese día, Nagasaki no era el objetivo principal, si no Kokura, que a la hora de la llegada de la flota estaba cubierta de nubes en un 70% lo que estorbaba el lanzamiento de la bomba atómica.

A las 7:50 de la mañana, sonó la alarma de bombardeo aérero en Nagasaki, pero resultó ser falsa. Para las 11 de la mañana se divisó una brecha en las nubes que cubrían la ciudad, por lo que un minuto después la bomba fue liberada, haciendo explosión (de 22 kilotones) cuarenta y tres minutos después a 469 metros de altura. El 40% de la ciudad quedó de inmediato destruida.

Como paradoja, la ciudad de Nagasaki había recibido hacía poco a un grupo de sobrevivientes del ataque a Hiroshima. Otro caso curioso y anecdótico es el de Tsutomu Yamaguchi, quien estuvo en Hiroshima el 6 de agosto, día de la explosión, y quien el 8 de agosto regresó a su ciudad natal, Nagasaki, donde también se expuso a la radiación residual de la bomba mientras buscaba a sus familiares. Yamaguchi se convirtió así en el primer sobreviviente rconocido de amobos bombardeos atómicos. El señor Yamaguchi murió el 4 de enero de 2010 cuando iba a cumplir 94 años.

"La bomba atómica fue más que un arma de una terrible destrucción, fue un arma psicológica", declaró Harry L. Stimson, Secretario de Guerra de los Estados Unidos. Pero, este asunto seguirá siendo tema de debate por siglos, pues hasta el presente la controversia sobre el uso de la bomba atómica aún continúa. Los argumentos a favor y en contra de su uso siguen incrementándose con el paso del tiempo.

¿Qué hay del presente?

Lo que sí causa honda preocupació a nivel mundial es el hecho de que las dos bombas arrojadas sobre Hiroshima y Nagasaki palidecen en potencia al lado de las sofisticadas armas nucleares del presente. De explotar una sola de las bombas nucleares modernas, la contaminación radioactiva y consecuencias climáticas de efectos globales serían catastróficas. Las cenizas humos y partículas radiactivos podrían cubrir enormes extensiones de la Tierra por decenas y hasta miles de años, haciéndo inhabitable extensas regiones del planeta. Como ejemplo está la ciudad de Prípiat, en Ucrania, cercana a la Central Nuclear de Chernobyl, siniestrada el 26 de abril de 1986 (vea: Prípiat, una ciudad fantasma, en este mismo blog).

¿Qué decir, entonces, de una guerra nuclear aunque sea de escala limitada? El "invierno nuclear" consecuente se asemejaría a una glaciación repentina de consecuencias nefastas para els er humano. Se vería afectada la fotosíntesis, clave para el proceso alimenticio, lo que pondría en peligro de extinción de todos los seres herbívoros, incluidos los humanos.

¿Nada de que preocuparse? Difícilmente alguien podría asegurar que tal catátrofe no ocurrirá jamás. Aunque los gobiernos han tomado plena conciencia de los resultados de utilizar armas nucleares en un conflicto bélico, las experiencias de Hiroshima y Nagasaki (conste que existías otros tres objetivos japoneses a ser atacados si el Japón no se rendía), demuestran que en casos extremos los militares y los políticos toman medidas desesperadas a fin de asegurarse una victoria sin importarle mucho el costo en riqueza o vidas humanas. No es extraño tampoco, que se calcule que a pocas horas de ser atacadas las principales ciudades-objetivo del hemisferio norte, los muertos llegarían a alcanzar la espeluznante cifra de 1,100 millones de muertos; pero, uno 2,500 millones más moriría a los pocos días.

¿Podrá el hombre por sí mismo detener el Holocausto nuclear indefinidamente? Sólo el tiempo lo dirá, aunque la Historia no da base a tener mucha esperanza.

Japón asegura haber estabilizado la central nuclear de Fukushima

El gobierno del Japón, en la persona de su primer ministro, Yoshihiko Noda, ha asegurado que ha cumplido una etapa clave en la lucha contra la peor crisis atómica que ha sufrido el mundo desde Chernobyl (1986). El funcionario nipon ha asegurado que los técnicos han colocado los reactores de la central nuclear de Fukushima 1 en parada fría, un paso imprescindible antes de continuar el largo proceso para clausurar la planta y levantar la orden de evacuación de la población, actualmente en vigor.

Fukushima 1, situada a 240 kilómetros al norte de Tokio, la capital, resultó gravemente dañada por el terremoto y el tsunami que devastaron la costa noreste del Japón el pasado 11 de marzo. Los expertos aseguran que la limpieza y descontaminación de la zona deberá durar al menos 40 años a un costo incalculable, pues habrá que atender unos 2,400 kilómetros cuadrados de suelo alrededor de la planta nuclear.

Prípiat, la ciudad fantasma ucraniana

Por Joseph Mac Lean

Prípiat (o Pripyat) está ubicada en al norte Ucrania, en la región de Kiev y desde 1986 es una ciudad fantasma. La ciudad debe su nombre al río que atraviesa la ciudad. Luego del desastre nuclear de la cercana planta nuclear de Chernobyl (26 de abril de 1986), la ciudad se vio afectada por una gran cantidad de radiación y debió ser evacuada por completo. El Ejército Rojo dirigió la evacuación tres días despues del accidente, en la que aproximadamente 45,000 personas (tal vez más, tal vez menos) fueron llevadas lejos de sus hogares, mientras que todos los animales domésticos fueron sacrificados al detectarse altas dosis de radiación y alteraciones (mutaciones genéticas) en sus crías. Los habitantes de Prípiat no lo sabían, pero muchos de ellos también tenían los días contados, muchos morirían en poco tiempo de nuevos tipos de cáncer, pero principalmente de cáncer a la tiroides, pese a todos los cuidados médicos que se les proveyó. En un plazo de 10 años un 20 % de los llamados "liquidadores", que participaron en las labores de vigilancia y limpieza de la zona siniestrada habían muerto con enfermedades directamente relacionadas con la radiación: ¡100,000 personas!, muchas más de las que murieron en los ataques de Hiroshima y Nagasaki, Japón, en 1945. Por supuesto, las autoridades no han presentado informes "oficiales" al respecto, como suelen hacer para ocultar su propia ineptitud.

La ciudad era relativamente nueva, pues se erigió para albergar a los trabajadores de la Central Nuclear V.I Lenin de Chernobyl y a sus familias. Pronto la ciudad prosperó, por lo que en pocos años la población creció hasta más de 40,000 personas. debido a su relativa cercanía a Kiev (hoy capital de Ucrania) y a su imparable prosperidad, la ciudad recibía muchos visitantes, algunos de los cuales decidían quedarse en la ciudad. No pocos lamentarían después esa decisión.

La evacuación

Temprano por la mañana del 26 de abril, las autoridades de la Unión Soviética recibieron los primeros confusos informes acerca del accidente en Chernobyl, por lo que de inmediato desplegaron a todo el personal de defensa civil disponible. Se inició también el conteo de radiáción de la ciudad y alrededores. Pasadas 36 horas luego del accidente, el gobierno central con sede en Moscú ordenó la evacuación completa de la ciudad en un área de 30 kilómetros alrededor de la planta nuclear siniestrada, finalmente.

Cerca de 1,200 autobuses participaron en evacuar a la población, a la que sólo se permitió llevar documentosy alimentos para el viaje, pensando que regresarían a sus hogares poco tiempo después, cuando el peligro hubiese pasado. La evacuación se realizó sin mayores contratiempos, y sólo quedaron en la ciudad los que realizaban labores oficiales y de limpieza. La mudanza de toda la población quedó terminada para el 6 de mayo de 1986, sin mayores contratiempos.

Desde entonces, muy pocas personas han recibido el permiso de retornar, especialmente en las zonas menos contaminadas. Sin embargo, el acceso a la ciudad misma está restringido permanentemente. La ciudad fue saqueada casi por completo, muy poco pudieron recuperar loes evacuados, aunque algunos edificios continúan intocados. Las casas y edificion no reciben mantenimiento, por lo que varios se han desplomado. En la ciudad sólo permanece personal militar y científicos que monitorean la zona y haces evaluaciones científicas.

En 1986, se erigió la ciudad de Slavutich para reemplazar a Prípiat, la que aún conserva altos niveles de radiación de hasta doce veces mayores que en Kiev, a tan sólo 100 kilómetros de distancia.

El futuro de Prípiat

La zona no será habitable hasta de unos ocho siglos aproximadamente debido a la alta concentración de elementos radioactivos y la radiación acumulada no desaparecerá hasta dentro de 24 siglos o más. Nadie puede precisarlo con exactitud. Los elementos y construcciones erigidas para aislar el reactor so muy anticuados y ya presentan signos de franco deterioro, y ha recibido escaso mantenimiento. De ocurrir un derrumbe, nuevas nubes de radioactividad serían expulsadas al aire con fatales consecuencias en zonas cercanas y hasta muy alejadas.

Algunos habitantes, rechazando toda prohibición, han retornado a las cercanías de la ciudad, e incluso han empezado a cultivar la tierra. Sin embargo, al desaparecer casi toda presencia humana, la fauna salvaje ha reconquistado la zona, por lo que resulta altamente peligrosa. Animales salvajes como lobos, jabalíes y zorros circulan libremente por la ciudad, atacando todo lo que encuentran a su paso. No es raro cruzarse con manadas de lobos hambrientos (y altamente contaminados por la radiación) en pleno centro de la ciudad.

Una reflexión

Pese a los aparentes beneficios que reportó el uso pacífico de la energía nuclear, pronto la humanidad se ha percatado de lo incontrolable que puede ser y que un sólo accidente (falta evaluar en el futuro las consecuencias del desastre nuclear en Fukushima - 2011) puede eliminar en un instante toda la aparente prosperidad y comididad y afectar a zonas extensas y por largo tiempo. Sin embargo, en su necedad e impotencia para traer soluciones completamente benéficas y pacíficas a toda la humanidad, los científicos han multiplicado, desde 1986, la construcción de más plantas nucleares ignorando lo aprendido en Chernobyl. El reciente desastre en Fukushima, luego del devastador terremoto y tsunami, es una prueba clara de que el hombre no conoce la salida a sus no pocos problemas. Y estos siguen aumentando sin cesar.

Lima, tiene cerca su propia central nuclear, y de ocurrir un desastre similar al de Chernobyl o Fukushima, millones de personas deberán abandonar sus hogares en pocas horas, convirtiendo a la capital peruana en una ciudad fantasma. ¿Cuántos accidentes más se necesitarán para darnos cuenta que "no le pertenece al hombre siquiera dirigir su paso"*?

(* Jeremías 10:23, la Biblia)