Irrupción del Impresionismo en el Arte

Por Dietrich Schwanitz

Hasta aproximadamente 1860, la pintura era un arte de taller, y estaba dirigida por las academias, en las que se formaba a los artistas. Se creía firmemente en el carácter figurativo del arte. Esta creencia, que operaba como un supuesto incuestionable, se tambaleó por primera vez con la invención de la fotografía, y, especialmente, a partir de 1860, cuando un grupo de pintores que había convertido París en la meca de la pintura creó el estilo que precedería a la irrupción del arte vanguardista: el Impresionismo.

En correspondencia, el Impresionismo ofrece dos caras: para sus contemporáneos supuso un shock y un escándalo; pero para nosotros, retrospectivamente, es una forma de modernidad que nos sirve para disculparnos de nuestra secreta preferencia por el arte tradicional. El Impresionismo es el último estadio del arte en que éste pudo ser "bello" y a la vez moderno. Esto ha conferido a los impresionistas un lugar privilegiado entre el público actual, consiguiendo que los impresionista sean populares. Después todo se volvió feo.

Los nombres más conocidos de entre ellos son Renoir, Manet, Monet, Degas, Cézanne y Van Gogh.

Lo que realmente molestaba a este tipo de críticos es que los impresionistas hubieran revolucionado el tratamiento del color. Los impresionistas trabajan de tal modo las luces y las sombras que los colores surgen únicamente en la retina del receptor, De cerca, sólo es posible apreciar un conjunto caótico de pinceladas, pero cuando uno se distancia, surge la impresión de un orden maravilloso., algo que sus contemporáneos, acostumbrados a mirar de cerca las obras, no podían comprender. Como les ocurre hoy a muchos artistas, los impresionistas fueron tachados de chapuceros incapaces de pintar bien. De ese modo el término "impresionismo" fue inicialmente un insulto.

Los motivos de los impresionistas tampoco se consideraban dignos de ser tratados artísticamente: salones de baile (Renoir), carreras de caballos (Degas), estaciones de ferrocarril (Monet), bares (Manet) y mujeres desnudas  en compañía de hombres vestidos en comidas campestres (Almuerzo sobre la hierba, de Manet) no inspiraba mucha confianza al público de entonces. Sus temas se inspiraban en el rapidísimo ritmo de la vida en la gran ciudad y la afluencia en masa de la gente de los bulevares, a los parques y a los locales de diversión.

Después de los impresionistas ya no había vuelta atrás: la concepción del arte como imitación de la naturaleza había quedado superada. Al contrario, los más radicales de entre ellos se dirigían en la dirección opuesta: Van Gogh llamó a la puerta de la locura, y Cézanne se convirtió en el padre del arte moderno haciendo todo lo contrario: apartándose del histerismo de los impresionistas., Cézanne experimentó con la posibilidad de organizar el espacio no desde la perspectiva central, sino a partir del dolor. El principio organizativo de sus cuadros no fue ya el conjunto compositivo, sino las distintas formas. Sus sucesores no tendrían más que abandonar su estructura lineal y estática para hacer que las formas y los colores se volviesen autónomos, dando paso así al Cubismo.

[Tomado del libro "La Cultura. Todo lo que hay que saber"]

Jano: el dios de dos caras

Jano (en latín Janus) es, en la mitología romana, un dios que tenía dos caras mirando hacia ambos lados de su perfil, padre de Fontus. Jano era el dios de las puertas, los comienzos y los finales, por eso le fue consagrado el primer mes del año. Se le invocaba el primer día de enero (Ianaurius), el mes que derivó de su nombre porque inicia el año nuevo. Se lo invocaba también al comenzar la guerra, y mientras ésta durara, las puertas de su templo permanecían abiertas siempre; cuando Roma estaba en paz, las puertas se cerraban. Un hecho curioso es que jano no tiene equivalente en la mitología griega.

Otras costumbres asociadas con estes dios romano, entre ellas la celebración del año nuevo con bailes, banquetes y excesos con vino, pueden ser: los juramentos al hacer pactos de negocios (era el dios que supuestamente inventó el dinero) y el persignarse antes o después de atravesar una puerta, pues era el dios que auguraba los buenos finales.

Durante algún tiempo, en Roma consideraron que el año empezaba en marzo, aunque las autoridades asumían sus funciones en enero. Pero, Julio César decretó que el año diera comienzo el 1 de enero, dedicado a jano, el dios de los inicios. Según la Cyclopædia Mclintock y Strong, la fiesta de este dios estaba plagada de diversas supersticiones paganas, que aún se conservan hasta nuestros tiempos: tirar petardos, apoyarse sobre la pierna derecha 8símbolo de la buena suerte), comer y beber en abundancia, buscando en todos los casos los buenos augurios de las suerte o el destino.

La bases de la cultura europea (IV)

Por Joseph Mac Lean

El siglo XVIII supuso el inicio de la Era Moderna, y fueron dos corrientes que contribuyeron a ello:

- El nuevo sistema político imperante en Inglaterra, con su monarquía constitucional, inspira a los intelectuales franceses a gestar su propia revolución.

- El absolutismo francés, ruso, y prusiano, que agobia a sus súbditos.

Era sólo natural que la rivalidad entre Francia e Inglaterra les llevara a una guerra, conocida como de los Siete Años, en la cual Prusia e Inglaterra combaten a la alianza de Rusia, Francia y Austria. Cuando esa guerra termina en 1763, están echadas las bases de la nueva Europa, incluida la aparición de una nueva potencia mundial: los Estados Unidos de América.

La Ilustración francesa

En la Francia del siglo XVII hicieron su aparición una serie de pensadores, llamados philosophes, entre ellos D'Alambert, Diderot, Holbach, Helvétius y el más grande de todos, Voltaire. Estos intelectuales le declararon la guerra a las tradiciones, mitos y supersticiones, y consideraban a la Iglesia como representante del oscurantismo, y para ellos el cristianismo (el que imperaba en Europa muchas veces fraccionado) era un absurdo.

Desde París, en especial, los editores compilaban y publicaban la famosa Enciclopedie. Con la colaboración de Jean D'Alambert, Diderot produjo un extraordinario Diccionario Enciclopédico, un monumento a la historia de la memoria, una ciencia para la filosofía, una teología para la razón, una literatura para la imaginación., todo integrado por una idea fija: la religión natural que emanan de la naturaleza.

Conforme se iban publicando los volúmenes uno al tres, la crítica irracional no se hizo esperar. Sólo la protección de Madame Pompadour, a la sazón amante del rey francés, pudo permitirle a Diderot la continuación de tan monumental obra. La revolución del saber estaba asegurada, tanto así que Voltaire se encarga de la letra E, y produce tres artículos maestros: Elegancia, Elocuencia y Espíritu. La Iglesia y la corte estaban indignados, y la obra fue proscrita una y otra vez. El último volumen aparece en 1765, y contrario al propósito al motivo original, la Enciclopedia reemplazó a la Biblia en muchos hogares., constituyéndose así en un monumento de la Ilustración. El viejo orden en Europa había iniciado su declive y se preparaba la Revolución.

La Vieja Europa no se quedó con los brazos cruzados, pues de inmediato reaccionaron con un Despotismo Ilustrado. En Polonia, Rusia, Suecia y Prusia una sucesión de reyes y emperadores modernizaron el país sólo cultural y económicamente, pero conservaron el poder político de manera férrea. De está época, surgen figuras como Juan III Sobienski y Augusto II El Fuerte en Polonia, Pedro I El Grande y Catalina la Grande en Rusia, Carlos XII de Suecia y Pedro I el Grande y Federico I de Prusia.

Surge Inglaterra como potencia mundial

Por otra parte, Inglaterra estaba decidida a confirmar su poderío y decide entonces luchar contra Francia. Mientras la derrotaba vez tras vez en el continente, comenzó a asfixiar el comercio francés. Le arrebató a Francia Dakar, en África, convirtiéndola en el puerto base para su propio comercio de caucho y esclavos. En Canadá se apoderó de Montreal y Quebec, dando impulso a la pesca y el comercio de pieles. Y la jugada maestra fue la apropiación de la India. También se adueñaron del comercio del té de la China.

La eliminación de Francia de la escena mundial supuso la raíz de la protección de las siete colonias en Norteamérica. Eliminada la amenaza gala, ya no era necesaria la presencia de tropas inglesas en suelo americano. En 1776, sólo trece años después de la victoria de Inglaterra, las trece colonias americanas declararon su independencia, que requirió una guerra de siete años (1776-1783), trece años antes de la Revolución Francesa.

La Revolución Industrial

Los nuevos dominios de Inglaterra impulsaron la economía y prepararon el camino a la revolución Industrial. En 1765, James Watt inventa la máquina de vapor y así se crearon las fábricas ya que, a diferencia de la electricidad que podía distribuirse por doquier, el vapor debe concentrarse en un sólo lugar. La reunión de grandes mercados, inacabables capitales y la concentración de la fuerza laboral dieron inicio al capitalismo: Todo vale con tal de obtener la mayor ganancia posible.

Esta nueva concepción de los asuntos conlleva a la vez una nueva valoración del ser humano, que ahora sólo posee valor económico. Hasta los niños son puestos a trabajar, algunos hasta la extenuación y la muerte temprana. Una nueva división en clases sociales introducidas arbitriaramente por los hombres se vuelve problemática y las tensiones no se hacen esperar. El escenario de la revolución en Europa estaba listo.

La Revolución Francesa

A fines del siglo XVIII, la Iglesia aún conservaba un tercio de la tierra y no pagaba impuestos, al igual que la nobleza. Luis XVI, el rey majadero, personifica el absolutismo. Agobiado por el fantasma de la bancarrota, el rey convoca a la Asamblea Nacional. Se presentan diversas agrupaciones, llamadas clubes, siendo el más importante el Club bretón, cuyos más destacados miembros eran el abad Sieyés, el conde de Mirabeau, George Danton y el seco abogado Robespierre, quienes le darían curso a la posterior Revolución.

Para el 14 de julio de 1789, la situación era tensa en extremo. Tras unos confusos momentos, la masa se impacientó, y a pesar de caer bajo las balas de la soldadesca por cientos, lograron tomar la Bastilla dando inicio a la Revolución Francesa. Esto atrajo la atención de la prensa y la revolución se disperó por toda Francia. El 27 de agosto de 1789 la Asamblea Nacional adooptó el texto de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, propuesto por Lafayette.

Una época tumultuosa en la que rodaron muchas cabezas, incluso de algunos destacados revolucionarios. Prusia y Austria formaron una alianza para lograr la restitución del rey en el poder. Bajo el influjo de una marcha, La Marsellesa, se celebra en París la revolución, apresando al rey y su familia con el fin de defender la revolución contra la amenaza exterior. Se extreman las medidas anticlericales, prohibiéndose incluso llevar los hábitos en público. Cuando el duque de Brunswick se acercaba a París, Marat ordena la ejecución de todos los antirrevolucionarios, en una masacre que duró cinco días, de la que no escaparon sacerdotes, nobles, locos, mujeres jóvenes y atodos los que encontraron. El 20 de stiembre de 1790, los frranceses detienen a las fuerzas invasoras. Goethe, que estuvo presente en la batalla diría lugos: "Aquí y ahora comienza una nueva etapa de la historia universal". El 16 de enero de 1793, la Convención aprobó por mayoría la ejecución del rey Luis XVI. El día 21 del mismo mes, el rey subía al cadalso.

Contrario a lo que se podía esperar, la masa revolucionario cayó en una profunda depresión al ver rodar la cabeza de su principal chivo expiatorio. "¿Y ahora qué?" parecían decirse unos a otros. Los problemas para Francia no habían terminado aún. Se instauró un Régimen de Terror, más como una reacción a la amenaza exterior y en busca de una radicalización de la recolución en el interior. Con la muerte de Robespierre, el inspirador del Terror, el 27 de julio de 1794, la revolución vuelve a torcer a la derecha, en manos de la burguesía. La Convención redacta una nueva Constitución, se vuelve a permitir la religión y ordena a un joven militar que aplastase a los leales a la monarquía, lo que hace con gran pericia y rapidez. Había surgido una nueva figura: Napoleón Buonaparte.

Las bases culturales de Europa (III)

Por Joseph Mac Lean

Como resultado de la guerra de los hugonotes, el poder política concuerda en que para lograr la unidad e identidad nacional era necesaria la unidad religiosa. En Europa comienzan a librarse una gran cantidad de guerras religiosas. En 1618, estalló en Alemania una guerra que duraría 30 años y que postraría a la nación en la ruina y el debilitamiento del poder central. Mientras Francia e Inglaterra fortalecían sus capitales, París y Londres, Alemania se fragmentaba de nuevo distribuyendo el poder político en sus provincias, y lo que es peor, se desconectó un siglo de la vida cultural europea. Sólo la música intentó mantener un nexo visible.

La Contrareforma: La Iglesia Católica no se quedó con los brazos cruzados ante la pérdida de tanto dominio y riqueza; pero antes de reaccionar, tuvo que reformarse a sí misma. Por eso, de 1545 a 1563 convocó al Concilio de Trento. Los primeros frutos de este intento fue la recuperación para el catolicismo de Polonia, toda Francia y gran parte de Alemania.

Igualmente, Carlos V, un hábil político tuvo una razón de peso para no devolver el golpe a los protestantes. Los turcos otomanos, convertidos hacía pocos siglos al islamismo, amenazaban a Europa, por su flanco oriental. Paulatinamente, los turcos había penetrado en los Balcanes y muchos cristianos eslavos se habían convertido en musulmanes a fin de mantener sus privilegios militares y posesiones. En 1453, tomaron por asalto Constantinopla, dando fin al Imperio Bizantino, el último rezago del glorioso imperio romano. De inmediato, la convirtieron en su capital, llamándola Estambul.

Mientras en el este, los musulmanes obtenías dominio tras dominio, había empezado a declinar en el occidente. En 1526, Solimán el Magnífico conquista Hungría, y en 1529 asedian Viena, a las puertas del imperio de Carlos V. Si quererlo, los turcons contribuyeron a la expansión de la Reforma. El Emperador no podía permitirse arremeter contra los protestantes y sumir a la cristiandad en una guerra religiosa que hubiese facilitado a los turcos su entrada triunfal en Europa.

Holanda: Holanda y Bélgica estaban bajo el cuidado de una virreyna que residía en Bruselas. En 1579, los Países Bajos (Holanda) rechazaron la autoridad del rey (Felipe II) y se proclamaron como república independiente. Para 1648, luego de una cruenta guerra de treinta años, Holanda obtuvo su completa independencia. Mientras tanto, había alcanzado la hegemonía marítima y había arrebatado muchas colonias a Portugal en África, Asia y el Caribe. Ámsterdam había reemplazado a Amberes como centro financiero y comercial del mundo de entonces. Como suele suceder, luego del auge económico viene el auge o apogeo cultural. La libertad de pensamiento, la cultura del libro y la tolerancia hallaron refugio en Holanda. Ámsterdam se convirtió en la "Nueva Jerusalén" para los judíos desplazados de otras partes de Europa. Su presencia no dejaría de ser notada en las artes y el comercio.

La ciencia y la religión: Hasta 1540, imperaba la concepción geocéntrica del universo (todo gir en torno a la Tierra). Ese año, Georg Joachim Rheticus, profesor de matemáticas de la Universidad de Wittemburg, publicaba su primer informe sobre los trabajos de Nicolás Copérnico, nacido en Torun. Copérnico afirmaba que los movimientos de los planetas se explicaban mejor si se supone que es la Tierra la que gira alrededor del Sol, y no al revés. La Iglesia se indignó, y hasta Lutero rechazó esta teoría.

Galileo Galilei, años más tarde, insinuó que Copérnico tal vez pudiese tener razón. , y auqnue se retractó públicamente, secretamente mantuvo la misma idea. La Iglesia veía consternada como su edificio de fe se deterioraba rápidamente ante el ataque de la revolución coperniana. La terquedad de la Iglesia abrió las puertas a la mitología y la superstición. La astrología cobró fuerza, lo que hizo prosperar el negocio de magos y charlatanes. La ciencia quedó postergada bajo la amenza del descr´dito, la tortura y la muerte en la hoguera. Pero no por mucho tiempo.

La sociedad : Durante la Edad Media, la sociedad europea la conformaban no sólo los hombres, sino una multitud de ángeles, demonios, santos, los espíritus de los muertos y el demonio. La Reforma limpió la sociedad de muchos intermediarios entre Dios y los hombres, que incluían una variedad de duendes, gnomos, hadas, mostruos, y una variedad infinita de espíritus animalescos. Ahora sólo quedaba el diálogo entre Dios y los hombres... nada más. La Biblia vuelve a cobrar una importancia vital en la sociedad.

La escritura irrumpió en la sociedad europea, lo que abrió una inmensa posibilidad de difusión cultural y del libre pensamiento. La Iglesia, una vez más, se cerró en sí misma, conservando toda su fauna mística, contrario a lo que sucedía en el resto de Europa. La Iglesia representaba el viejo poder que se negaba a morir; los nuevos poderes, ya arraigados, impulsaban el progereso material, cultural y filosófico. La ciencia iniciaba una larga carrera por prevalecer.

Nadie como William Shakespeare ilustra esa etapa (el siglo XVI) de convulsión y controversia. Sus obras están llenas de personajes reales, unos comunes y corrientes, otros estrambóticos; unos reales, otros estrambóticos y hasta ridículos. Sus obras se llenan de brujas, demonios, espíritus y gnomos, Una mezcla controversial de amores tiernos y de la brutalidad más abyecta; de la mayor fidelidad hasta alos celos y odios más enfermizos imaginables. En cada una de sus obras, Shakespeare combian infiernos tenebrosos, amores deseperados luchas maquiavélicas, superticiones, enseñanzas morales, que no hacen sino reflejar el mundo del siglo XVI: la lucha de los católicos y los protestantes por el dominio del más grande de todos los territorio concebibles: la mente humana. Desde su "Otelo: el moro de Venecia", pasando por "Shylock", "Falstaff", "Macbeth", "Lear", o su famosísimo "Romeo y Julieta", Shakespear revela una conocimiento de lo que eran los sentimientos de la cultura europea de su tiempo, que dieron origen a la era moderna, que es imprescindible leerlo.

Sin embargo, faltaba una etapa más: La Ilustración, que trataremos en el último capítulo de esta serie.

Las bases de la cultura europea (II)

Por Joseph Mac Lean

Dos hechos fundamentales dieron fin al Renacimiento: (1) El descubrimiento de América, en 1492, Y (2) La reforma, inicada en 1517 por el monje Martín Lutero. El primero de esos hechos movió los intereses comerciales a otros puertos; así, Lisboa, Amberes y Amsterdam tomaron el lugar de Venecia, por ejemplo. Todo el comercio se movió hacia los nuevos territorios. El segundo de ellos dio paso a un incontenible torrente de discrepancias y disconformidad con el clero católico dominante hasta entonces. El nuevo cisma de la Iglesia Católica cambió la faz de Europa. Españoles, polacos, italianos, irlandeses y la mayoría de los franceses se mantuvieron leales al Papado, mientras el resto de Europa se fraccionaba en muchas iglesias nacionales bajo el control de los príncipes primero y luego de las monarquías.

Para Italia, el Cisma supuso el corte del flujo de las limosnas que habían hecho prosperar al país. Si bien el siglo XV había sido italiano, Alemania, España, Portugal, Holanda, Inglaterra y Francia tomaron su lugar en el siglo XVI. Los nuevos estados independientes de Roma generan un cambio en el sistema feudal, y el fin de las eternas luchas civiles por el poder. Se crea un sentimiento nacionalista y la creación de grandes mercados impulsa el capitalismo, lo que permite el desarrollo económico.

España: En pleno Renacimiento, el matrimonio entre Fernando de Aragón e Isabel de Castilla permite la fundación del Reino de España. En 1492, los reyes de España expulsan a los últimos árabes de Granada y envían a Cristóbal Colón que, por error, deviene en el descubrimiento de América. Hernán Cortés destruye el imperio azteca, y Francisco Pizarro arrasa el imperio Inca, más al sur. Un incontenible flujo de oro y otros metales preciosos convierten al siglo XVI en el Siglo de Oro español. España se convierte en el país más poderoso de Europa y el centro de un imperio en el que nunca se ponía el sol.

Francia: Luego de una tenaz lucha por el poder con los ingleses, que se extiende casi por cien años, para 1429, bajo el liderazgo de la Doncella de Orleans, Juana de Arco, los franceses expulsan a los invasores. Luego, Luis XI logra someter al país a su gobernación. Francia ahora libra sus primera guerra religiosa que se extiende por más de treinta años: "la guerra de los hugonotes" (1562-1598). Un hecho culminante de esta guerra ocurre en 1572, cuando el 25 de agosto de ese año, ocurre una masacre que pasaría a la historia como la "Matanza de San Bartolomé", cuando los católicos de París masacran a los protestantes. Este horror levanta un sentimiento de resistencia en contra de todo lo católico por toda Europa, lo que permite que Enrique IV, de la naciente casa de los Borbones tomé el poder. De él proviene el dicho popular, "París bien vale una misa", debido a que siendo protestante, se convirtió al catolicismo para pacificar el país, al garantizar la seguridad y propseridad de todos sus súbditos, incluidos los protestantes (Edicto de Nantes). Enrique IV sienta las bases del absolutismo y fortalece la posición de Francia bajo la mediación del Cardenal Richelieu.

Inglaterra: Para fines del siglo XV}, Inglaterra aún libraba la guerra de las Dos Rosas (debido a que las dos familias contendientes, los Lancaster y los York, llevaban una rosa en su blasón). Enrique VIII, de la casa de los Tudor, conquista el trono. Casado con Catalina de Aragón, tía del monarca español Carlos V, Enrique VIII solicita al Papa la anulación de su boda, debido a que no se le había dado un descendiente varón. Presionado por Carlos V, Roma deniega la solicitud del rey de Inglaterra, por lo que la Corona inglesa se distancia del Vaticano.

Enrique VIII se separa de Catalina y se casa con Ana Bolena, quien le da una hija (la futura reina Isabel I). Suprime todos los monasterios, reparte sus bienes entre sus vasallos y funda la Iglesia Anglicana bajo su mando. Funda una nueva nobleza protestante, fiel a la Corona más debido a la compulsión por preservar sus derechos y fortunas, que por asuntos de fe.

Es con Isabel I, la tercera sucesora de Enrique VII, cuando Inglaterra inicia su, hasta hoy, ininterrumpido período de dominación de la escena mundial. Durante su largo reinado (1559-1603) se produce un florecimiento cultural sin parangón. Y, miltar y políticamente, Inglaterra irrumpe en el escanrio muncial al ser derrotada, en 1588, la Armada Invencible, un imponente flota española enviada a sojuzgar a los ingleses.

Alemania: Debido al contacto comercial con Italia, los reinos y ciudades-estado alemanes del sur recibieron una importante influencia del esplendor italiano. Núremberg se convirtió en el centro de la artesanía, donde se trabajaban el oro y la plata con una maestría inigualable. Fue alli donde Alberto Durero condujo a la pintura alemana hacia el Renacimiento, inspirado por Da Vinci, Miguel Ángel y Tiziano. Sin embargo, Durero fue más que un pintor extraordinario. Fue el impulsor de las artes gráficas de Alemania y de Europa. Su obra se difundió mediante la prensa.

Alemania se las ingenió para monopolizar el mercado de los metales, rivalizando en Amberes con los portugueses, dueños del mercado de las especias.

Martín Lutero: Hijo de un minero, Lutero inició su vida religiosa en medio de una profunda crisis emocional. La lectura de un pasaje de las Escrituras cambiaría por completo su visión de la vida: "lo que puede salvar a un hombre no son sus buenas obras, sino únicamente la fe en la gracia de Dios". A partir de entonces, su carrera eclesiástica creció sin parar y fue nombrado profesor de la Universidad de Wittenberg, alcanzando el puesto de vicario general, administrador del obispo.

Mientras tanto, el papa León X había inundado Europa con los monjes mendicantes, quienes solicitaban dinero para las fastuosas construcciones de Roma y sus Cruzadas. A cambio del dinero, se ofrecían las indulgencias: "En cuanto el dinero suene en la cesta, el alma sube al cielo", recitaban los monjes y sus oyentes compraban. El 31 de octubre de 1517, Martín Lutero colgó un cartel en la puerta de la capilla del castillo de Wittenberg con las noventicinco tesis que argumentaban su rechazo a esa práctica papal. Había surgido la Reforma.

El Vaticano no se quedó tranquilo y envió a un representante especial a la Dieta de Worms para solicitar que Lutero se retractase. Al no conseguirlo, y contando con el apoyo de otros religiosos, intelectuales y los príncipes alemanes, Lutero rompió con Roma definitivamente y fundó la iglesia alemana. El constante flujo de dinero a Roma había cesado. Lutero estableció que la raíz del problema era que la verdadera autoiridad emana de las Santas Escrituras y no del papado. Lutero fue excomulgado y éste respondió con un escrito: "La cautividad babilónica de la Iglesia".

Lutero tuvo, sin embargo, que marcharse de Alemania, pero mediante el apoyo mediático pudo difundir sus escritos y enseñanzas por toda Europa. La Reforma había comenzado.

En 1521, Lutero publica la primera edición alemana del Nuevo Testamento, en cuya traducción participó Erasmo de Rotterdam. Para 1534, Lutero completa su obra al traducir el Antiguo Testamento al alemán. La Bioblia se convirtió en la obra literaria más importante. La Biblia no sólo se leía en la liturgia, sino también en los hogares y a solas, por puro placer. Ahora, se leía abiertamente, se interpretaba en el púlpito y se podía considerar abiertamente cualquier tema teológico a la luz de las Escrituras.

La Biblia de Lutero llenó las mentes populares. Debido al poder de la escritura de Lutero y al impluso de las Escrituras, todo resquicio de las mentes alemanas fue llanado de la Palabra de Dios. Una enorme cantidad de giros idiomáticos, dichos populares, figuras retóricas y metáforas fueron compartidos por todos, y Alemania se convirtió en una sociedad culta, y promovió la conciencia nacional alemana.

Pero, Lutero fue sólo el principio. Otros pensadores, más radicales, apelaron a su doctrina para sus propias demandas sociales o nacionales. La Iglesia universal, imperante en Europa hasta entonces, comenzó a ser reemplazada por iglesias nacionales en Inglaterra, Francia, Alemania, Suiza y los Países Bajos. Cada una de ellas quedó sometida a sus respectivos Estados. La Iglesia dejó de administrar la gracia divina y todas las tradiciones paganas fueron eliminadas. El cristianismo intentaba volver a sus raíces judías.

En el siguiente artículo veremos Las Guerras Religiosas de Europa.

Las bases de la cultura europea (I)

Por Joseph Mac Lean

Una cultura es el conjunto de historias que cohesionan una sociedad, y los europeos (especialmente los occidentales) han trazado su biografía basándose en dos fuentes o textos fundamentales: (1) La Biblia; y, (2) La doble epopeya griega de la invasión de Troya, compuesta de dos obras, "La Iliada" y "La Odisea". Pero, no piense que siempre fue así. Es recién con la invención de la imprenta [1444 - Johannes Gutemberg], que se permitió una revolución mediática. La imprenta posibilitó la difusión masiva de textos de la Antigüedad que los humanistas "redescubrieron": los textos de Homero. Todo quedó cautivo a la influencia helenística: la pintura, el teatro, la literatura, el poder político, todo. Para más o menos ese mismo tiempo, Lutero, Calvino, Tyndale, entre otros, arrebataron la Biblia de mano del clero y la traducen a lenguas vernaculares, lo que hizo posible que cada individuo se convirtiera en su propio sacerdote, es decir la democratización de la religión.

Esta mixtura originó una nueva tensión entre la religión y el Estado, cuando el tan mentado origen divino de las monarquías comenzó a ser puesto en duda. Las revoluciones no se hicieron esperar, al menos comenzaron a gestarse. La gente común se dio cuenta que tenía un poder inmenso si se hallaban juntas y en armonía. Las autocracias dejaron de serlo, al menos en un sentido absolutista, y empezaron a otrogar cada vez más derechos a sus súbditos.

Si bien es cierto la cultura judeo-cristiana, basada en una interpretación antojadiza de la Biblia (al menos hasta mediados del siglo XIX), no permitió que la confusión religiosa, como hubiese sido de dominar la religión griega clásica, arraigara en las mentes europeas medievales. Sin embargo, el "pensamiento griego" lo impregnó todo, y fue la semilla del actual materialismo que domina a la sociedad europea moderna: "sólo las cosas concretas son reales". El arte, la economía, la ciencia, la política, y, en cierto modo, la religión misma cayó bajo el influjo griego.

Muchas de las formas literarias modernas proceden de la literatura griega: odas, cantos, elegías, anacreóntica, lírica coral, himnos, peanes (himnos triunfales). El teatro no es extraño a la influencia griega: "tragedia" proviene de 'tragos' (macho cabrío) y 'oda' (canto), es decir, "canto del macho cabrío". La matemática se nutrió de un inmenso caudal de términos griegos: tetra (4), penta (5), etc. Pero fue la filosofía griega la que logró instaurar una nueva época en el pensamiento europeo. Al liberarse de las ataduras de la religión imperante, el pensamiento quedó libre, descubriéndose a sí mismo. Ni siquiera las leyes de la lógica pueden contener esta nueva avalancha de pensamiento. Las viejas escuelas filosóficas griegas (socrática, platónica, aristotélica, cinicsmo, estoicismo, escepticismo, entre otras) resurgen del olvido y que pudiendo dar inicio a una era de confusión, felizmente no sucedió así.

De alguna manera, Europa se reacomodó a esta nueva tendencia y más o menos en unos 400 años (entre 1450 a 1850 EC) se gestó la Europa actual, con todos sus aciertos, vicios y fracasos. Primero el Renacimiento, que permitió el redescubrimiento de la cultura pagana, en especial de la griega. Esta era produjo obras maestras de arquitectura, la escultura y la pintura que son admiradas hasta el día de hoy. Detrás de este "revivir" se halla el gusto por la vida, la luz, los colores y la belleza del cuerpo humano. Empleando conceptos griegos, Dante produce "La Divina Comedia". Bajo el dominio de los Médicis, Florencia se convierte en la Atenas moderna, y Boccaccio, con su "Decamerón" propugna la libertad sexual. Al Estado Pontificio, no dejan de llegar las generosas contribuciones de toda Europa. El Papado decide reconstruir Roma. Italia empieza a resurgir de las cenizas con pequeñas ciudades-estados: Roma, Florencia, Milán y Venecia.

El Renacimiento produce a Sandro Botticelli (1444-1510), Leonardo da Vinci (1452-1519), Miguel Ángel Buonarotti (1475-1564), Tiziano (1487-1576), Rafael (1483-1520), y tantos otros pintores, escultores y arquitectos que cambiaron la faz de Europa. Las ciudades italianas abundaban en obras de arte, símbolo evidente de la pomposidad y suntuosidad. Los pisanos se enorgullecían de su torre inclinada que vencía las leyes de la gravedad. Pero fue Venecia la cumbre de los arquitectos italianos: Construída sobre una laguna, se convirtió en uno de los lugares más mágicos del mundo, hasta el día de hoy. Shakespeare la eligió para su "El mercader de Venecia", y Thomas Mann para su "Muerte en Venecia", hasta llegar a las novelas policiales de Donna Leon. Durante las fiestas y las regatas, Venecia bullía con miles de visitantes, venidos de todo confín del planeta. Toda persona que se preciaba de culta debía visitar (y con frecuencia) algunas de las espléndidas ciudades italianas.

Mas de pronto, el Renacimiento llegó a su fin abruptamente, tan sólo 130 años después de su inició. ¿Es que el europeo se cansó de tanto apogeo cultural? En el próximo artículo develaremos ese misterio.

La Casa de los Ezeiza en Buenos Aires

En una hermosa casona de la imponente Ciudad de Buenos Aires, Argentina, se yergue la Casa de los Ezeiza, en pleno Barrio de San Telmo. Se ubica en el 1179 de la calle Defensa. Fue construida hacia 1876 para alojar a la familia Ezeiza, que debido a la Epidemia de Fiebre Amarilla de 1871, decidieron mudarse al Barrio Norte, como muchas otras familias de clase alta.

A través de los años, el edificio albergó una escuela, un conventillo y finalmente, a partir de 1980 funciona allí una galería comercial de antigüedades y rarezas denominada Galería de la Defensa, o también llamada Pasaje de la Defensa.

La reconstrucción ha conservado muchos de los estilos originales de la edificación, al tiempo que fueron derribadas construcciones precarias y subdivisiones improvisadas.

Egipto exigirá a Alemania devolución de busto de Nefertiti

Egipto pedirá formalmente a Alemania que devuelva un busto de la reina Nefertiti, después de que un responsable de un museo en Berlín presentara unos documentos que muestran que el tesoro de 3.400 años fue adquirido de modo poco ético, dijo el domingo el jefe de antigüedades egipcio.

Zahi Hawass señaló en un comunicado que los documentos presentados por el jefe del museo Neues de Berlín confirmaban que Ludwig Borchardt, quien encontró el busto, intentó hacerlo pasar por un descubrimiento menos significativo para asegurarse de que se quedara en Berlín.

El busto de Nefertiti, con ojos almendrados y cuello de cisne, ha causado tensiones entre Egipto y Alemania, ya que cada país pretende tener una obra que atrae a millones de visitantes de todo el mundo. "Estos materiales confirman el punto de vista de Egipto de que Borchardt sí actuó de modo poco ético, con intención de engañar: la cabeza de piedra caliza de la reina aparece en el protocolo como el busto de yeso pintado de una princesa", indicaba el comunicado.

Friederike Seyfried, director de la Colección de Papiros Egipcios en el museo Neues de Berlín, donde el busto está siendo exhibido, mediará entre Hawass y las autoridades alemanas para resolver la disputa por la obra, añadió.

La Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano, que administra el museo alemán, no pudo ser contactada inmediatamente para realizar comentarios. Pero en un comunicado del 18 de diciembre, negó que Seyfried se fuera a reunir con Hawass para negociar la devolución del busto, diciendo que los documentos demostraban que el Estado prusiano lo adquirió de manera lícita y que Egipto no tenía derecho legal sobre él.

El intento de Hawass por repatriar el busto está entre las prioridades de una campaña para que se devuelvan tesoros faraónicos que incluyen la Piedra de Roseta, ahora en el Museo Británico, que Egipto dice que fue saqueada por una sucesión de potencias extranjeras.

El busto de Nefertiti fue encontrado en 1912 en Tell el-Amarna, la capital del reinado del esposo de Nefertiti - el Faraón Akenatón de la decimoctava dinastía -, y llevado a Alemania en 1913.

Hallan templo precolombino de dios Naylamp en norte de Perú

Un grupo de arqueólogos peruanos halló un templo precolombino dedicado al mítico dios Naylamp, de 1.000 años de antigüedad, en la provincia de Lambayeque (norte), informó el sábado la prensa limeña.

Un grupo de arqueólogos peruanos halló un templo precolombino dedicado al mítico dios Naylamp, de 1.000 años de antigüedad, en la provincia de Lambayeque (norte), informó el sábado la prensa limeña.

El hallazgo se concretó al cabo de ocho meses de excavaciones en los alrededores de la huaca (cementerio) y pirámide Chornancap, a cargo de medio centenar de personas dirigidas por el arqueólogo Carlos Wester La Torre.

El templo, que se extiende sobre un área de 250 metros cuadrados, está al aire libre y en sus muros de adobe se aprecian escenas multicolores de sacrificios humanos con guerreros provistos de armas y cabezas decapitadas en las manos, refiere el influyente diario El Comercio.

En un ambiente principal del recinto los investigadores encontraron un trono en perfecto estado de conservación, a pesar de haber estado sepultado varios metros bajo tierra.

Los arqueólogos consideran que el templo tiene relación directa con Naylamp, el mitológico dios que la leyenda asegura llegó a la zona desde los mares para fundar una civilización: el reino de Sicán y la cultura Lambayeque, en el siglo IX. "La existencia de pedestales con forma de chacanas y pinturas murales en los que se aprecia rituales sagrados y las conocidas olas antropomorfas prueban que este lugar fue utilizado por importantes señores, como el fundador de la cultura Lambayeque", dijo Carlos Wester La Torre, citado por El Comercio.

"Las evidencias desenterradas darán respuesta a lo que oralmente se conocía como la leyenda de Naylamp. Este logro dará nuevas luces sobre el origen de la civilización Lambayeque", señaló Hernando Malca, jefe de arqueología del estatal Instituto Nacional de Cultura en Lambayeque.
Lambayeque se encuentra a más de 760 km al norte de Lima.

Masiva asistencia en feria del Libro de Venezuela, FILVEN-2009

Más de 140 mil personas acudieron en todo el país a la V Feria Internacional del Libro de Venezuela FILVEN-2009, la cual cerró sus puertas en el capitalino parque Los Caobos. El foro acogió a 200 editoriales de 14 naciones, en una versión que tuvo a Bolivia como invitado especial y en la cual se rindieron homenajes a Casa de las Américas por su 50 aniversario y al escritor local José Manuel Briceño.

La presentación de 150 nuevos títulos, el protagonismo de los niños, conferencias, debates y muestras cinematográficas, además de la venta y donación de miles de ejemplares, caracterizaron el encuentro, diseminado desde septiembre por la geografía venezolana.

En declaraciones exclusivas a Prensa Latina, el ministro de Cultura, Héctor Soto, mencionó la realización de 430 actividades durante FILVEN-2009. "La consideramos un éxito porque independientemente de la venta de libros dimos un paso importante en la promoción del hábito de la lectura", apuntó.

Según el vicepresidente del Centro Internacional del Libro, Michel Bonnefoy, el capítulo Caracas fue el más visitado con 80 mil personas.Respecto al pabellón con mayor asistencia, el directivo aseguró a Venezolana de Televisión que el mérito recayó en el infantil.

Avanza el "libro digital"

La ministra de Cultura de España, Ángeles González-Sinde, destacó que el libro digital representa el 8% de la producción editorial e indicó que una de cada diez editoriales españolas publica únicamente en soporte digital, mientras que una de cada cinco publica en papel y en soporte electrónico.

La responsable de Cultura anunció que su Departamento ha creado un grupo de trabajo compuesto por expertos del sector para elaborar un informe que "arrojará luz" sobre la situación. Dicho informe se hará público el próximo 14 de enero. "Son los números de una industria cultural sólida y potente, que está preparada para absorber ese cambio, pero nadie puede predecir a ciencia cierta el ritmo de estas trasformaciones", señaló la ministra de Cultura, durante su intervención en el Pleno del Congreso en respuesta a una pregunta del diputado socialista Ángel Víctor Torres sobre la posición del Gobierno ante el futuro del libro digital.

"Por primer vez en la historia, España llega a una revolución industrial y cultural no sólo con el deseo de no quedarse atrás, sino con posibilidades de competición por la oportunidad real de estar entre quienes nos lideran".

En su intervención, la responsable de Cultura repasó las cifras del sector editorial y aseguró que mientras en 1994 se publicaron en España 220 obras, en el 2008 fueron 8.447, prácticamente una publicación cada hora.

Reabren museo en Berlín destrozado durante la guerra

El Neues Museum (Nuevo Museo) de Berlín, destruido parcialmente durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, reabrirá sus puertas con su pieza más valiosa, el busto de la reina egipcia Nefertiti, y completará así la reconstrucción de la Isla de los Museos. Con la reapertura de ese museo el sábado próximo, comienza una nueva etapa para la Isla de los Museos de la capital alemana, reconocida como patrimonio cultural por la Unesco, dijo el director de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano, Hermann Parzinger.

Con un costo de restauración superior a los 292 millones de dólares, la reapertura del Neues Museum dio fin el largo proceso de revitalización de la Isla de los Museos -el prestigioso complejo que se completa con el Altes Museum, el Pérgamo, el Bodemuseum y la Alte Nationalgalerie- informó la agencia de noticias DPA. El edificio erigido en 1855 por August Stüler tiene una superficie de 8.000 metros cuadrados divididos en cuatro pisos, donde se exhibe la colección de arte egipcio berlinesa, una muestra de valiosos papiros, y las colecciones prehistórica, protohistórica y de la antigüedad clásica.

El busto de Nefertiti -esculpido en cal hace 3.500 años- fue solicitado reiteradas veces por Egipto, pero el gobierno alemán nunca lo devolvió a su país de origen. Desde 1939 -cuando el Tercer Reich decidió trasladar a lugar seguro las colecciones museísticas poco antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial- la estatua de la Reina del Nilo recorrió numerosas instituciones berlinesas pero nunca volvió al Neues, semidestruído en los bombardeos de 1943 y 1945. La escultura fue encontrada en una excavación cerca de Amarna en 1913 y luego adquirido por el coleccionista y empresario germano James Simon, que lo prestó permanentemente a la colección de arte egipcio de Berlín.

China: sombrillas de papel

La fotografía muestra decenas de sombrillas de papel de vivos colores pintadas artesanalmente por artistas secándose al aire en un taller del condado de Wuyuan, en la provincia central china de Jiangxi. Con la llegada de los paraguas de metal y nailon, las sombrillas artesanas de papel se venden sólo por su puro valor estético.

El Museo Metropolitano de Nueva York

Por Joseph Mac Lean

Ente 1993 y 1995 visité dos veces la ciudad de Nueva York, en los Estados Unidos (quien no sabe dónde está ubicada la Gran Manzana, la capital del mundo). Y en esas visitas tuve la ocasión de ir siete veces al Museo Metropolitano, durante mis paseos dominicales por Manhattan, uno de los barrios más diversificados y pintorescos del mundo. Entre los muchos atractivos de la entera ciudad de Nueva York, sin duda, está el Museo Metropolitano, uno de los museos de arte e historia más destacados e importantes del mundo.

El museo, fundado en 1872, contiene una colección de más de dos millones piezas que van desde la Edad Antigua hasta nuestros días. Diariamente se presentan exhibiciones y muestras, que a veces duran unas pocas horas (llamadas 'itinerantes'). Usted puede apreciar obras originales de Rubens, Rembrandt, el Greco, Velásquez, Picasso, Cézane, Monet, Rafael, Vemeer, Tiziano y muchos, muchos pintores más. Una sección especial se dedica a la pintura estadounidense, como es lógico esperar.

Impresionante es la exhibición de arte e historia egipcia antigua. El recinto, al final del inmenso edificio, posee piezas originales adquiridas por arqueólogos estadouniddenses (en investigaciones patrocinadas por el propio Museo), o recuperadas por las tropas aliadas del saqueo nazi y aún no devueltas a sus países de origen. Pero, el museo también incluye muestras de arte de África, América Latina, Asia y Oceanía en una cantidad y variedad realmente impresionantes. La colección de vestidos (que alcanza la cifra de 8,000 ejemlares -por el momento) es otro atractivo más del Museo.

Unas 50,000 piezas componen la colección de arte greco-romano, cuya data se remonta hasta el año 312 aEC, sin olvidar el arte islámico y una inmensa cantidad de libros, catálogos y otras publicaciones de arte e historia del arte en una multiplicidad de idiomas. Muchas piezas, debido a la fineza de su edición, son consideradas en sí mismas verdaderas obras de arte, y el Museo contiene muchas. Si usted es amante de la música, no debe perderse la exhibición de más de 5,000 isntrumentos musicales de todo el mundo y de todas las épocas y culturas. Además, 20,000 fotografías completan la oferta de este Museo.

Bueno, si no puede visitar personalmente el Museo Metropolitano de NuevaYork, puede acceder a él mediante un vínculo en Internet: http://www.metmuseum.org/. Estoy seguro que también disfrutará de esta visita.

¿Se acerca el fin del libro?

Por Joseph Mac Lean

En 1993, la revista Vanidades comentaba (tengo el ejemplar ante mis ojos y copio de forma textual): "Dicen que el final de los libros, tal y como los conocemos ahora, está muy cerca. Según los científicos, en un futuro no muy lejano los volúmenes de papel serán sustituidos por pequeñas fichas de celuloide o discos, que podrán ser leídos al colocarse en computadoras portátiles. Por eso, algunas personas ya han comenzado a coleccionar libros, porque según ellos, dentro de poco serán una antigüedad". Interesante vaticinio, aunque no cumplido del todo, ¿verdad?

Hoy por hoy, por todo el mundo, se llevan a cabo en ciudad tras ciudad inmensas ferias del libro con marcado éxito cada año. Aquí en el Perú las tres más importantes ferias de libros que se realizan en Lima, la capital (una en el cono norte, otra -en un recinto distinto cada cierto tiempo- llamada la "Feria del Libro", que se repite en varias versiones más pequeñas en otras ciudades del interior del país, y, finalmente, al cierre de cada año, en Miraflores, un distinguido distrito limeño, se presenta la "Feria Ricardo Palma"). En todas ellas, se cubren todos los géneros literarios, se ofrecen nuevas (y viejas) obras, asisten escritores de fama nacional e internacional, que brindan conferencias, dialogan con el público, estampan dedicatorias en ibros originales, se dejan fotografiar, etc. La asistencia de público es masiva y las ventas son cuantiosas.

La industria editorial, a puertas del 2010, está más fuerte que nunca. Los temores del pasado, han casi desaparecido, y ni siquiera la crisis financiera mundial ha mermado su crecimiento. El interés por la lectura del libro tradicional va creciendo en país tras país. Incluso, los recientemente alfabetizados en América Latina y el África, demandan de una mayor producción literaria. La apertura hacia el capitalismo en China, Vietnam y en los países de Europa Oriental, incluso algunos de amplia influencia islámica, convierte a esos países en un mercado apetecible para las grandes corporaciones editoriales.

Por eso, no se quede a la zaga. Visite una de las tantas librerías que hay en Lima, o en su ciudad. La mayoría está bien surtida. No se contente con visitar los sitios en línea (onine), sino camine por los pasillos, hojee los libros con sus propias manos. Algunas buenas librerías tienen el servicio de "pedidos especiales", es decir le pueden conseguir una obra escasa o de antigua impresión, así no la tengan en su inventario. La sección LIBROS de los hipermercados Wong y Metro son también una opción viable, en especial debido a las buenas ofertas que hacen con regularidad (2x1, o 3x2, por ejemplo).

Si no puede pagar los, a veces, prohibitivos precios de una edición nueva, camine por los alrededores de los jirones Quilca y Camaná, en pleno centro de Lima y hallará, estoy seguro, verdaderas joyas de la literatura universal a muy bajo costo y en muy buen estado. Personalmente, entre Feria y Feria, y tan habitualmente como me es posible, recorro cada una de las librerías de esa zona, o voy a la Feria del Libro Amazonas, al final de la Av. Abancay. Estoy convencido que no se arrepentirá. En 2008, mediante ese medio adquirí un total de 72 novelas, en muy buen estado que ya no se encuentran en librerías, a un precio muy asequible.

Por supuesto, dependiendo de su conciencia y apego a la ley, en Lima (lamentablemente para unos, una bendición para otros) abundan los libros "copia" (eufemismo para 'pirata'), de todos los géneros literarios imaginables, de diversa calidad y precio (pero siempre muchísimo más barato que un original). Algunos escritores y artistas llegan incluso hasta a "ofenderse", o al menos sorprenderse o preocuparse, cuando su obra no es "pirateada"... cosas del folclore e idiosincracia peruanos. Pero, legal o no, moral o no, es una buena muestra de que los peruanos si desean leer, pero la economía es un limitante.

Así, que porque no sale a pasear regularmente con su familia y recorre de vez en cuando las librería de su zona, o viene de visita exclusivamente a las cómodas librerías de Lima, o de su ciudad. Hágalo tan regularmente como sea posible y su presupuesto se lo permita. Pero, la inversión en tiempo y dinero redundará en inmensos y perdurables beneficios para usted y su familia. No olvide, de vez en cuando, regalar algún libro a sus amistades y parientes... siempre es un regalo perdurable.

Para finalizar, algunas agencias de viajes se especializan en visitas bibliográficas, al preparar paquetes turísticos a bibliotecas, ferias y los afamados 'mercados pulga' que existen en muchas ciudades, donde se pueden adquirir incluso incunables a precios irrisorios. Si piensa viajar a Buenos Aires, Río de Janeiro, Ciudad de México, Bogotá, Medellín, o cualquier ciudad norteamericana o europea, no deje de visitar sus abundantes librerías o bibliotecas. Estoy seguro que no lo lamentará.

Estados Unidos: Destacan el valor de dominar el inglés

San Juan, 24 sep (EFE).- El director ejecutivo de la Iniciativa para la Educación en la Excelencia para Hispanos de la Casa Blanca, Juan Sepúlveda, destacó hoy la importancia del dominio del inglés para la integración de los latinos en Estados Unidos. Sepúlveda dijo que es "muy importante" que los latinos dominen la lengua inglesa para contar así con más oportunidades de triunfar en la sociedad estadounidense, durante un encuentro con la prensa en la Universidad del Sagrado Corazón (USC) de San Juan.

El funcionario mexicoamericano dijo además que el dominio del inglés debe ser alcanzado por todas las minorías que viven en los Estados Unidos, poco antes de tomar parte en el acto "Conversando con la comunidad", celebrado en las instalaciones del centro educativo de la capital puertorriqueña. "El objetivo es conseguir el bilingüismo", señaló Sepúlveda en inglés, en respuesta a las preguntas que le formularon en español los periodistas puertorriqueños, hecho que como dijo muestra la voluntad de comunicación de la sociedad estadounidense.

Sobre los problemas educativos que afrontan los hispanos en los Estados Unidos, apuntó que todavía es muy inferior el número de estudiantes de ese grupo étnico que acude a la Universidad en relación al conjunto de la sociedad. Sepúlveda subrayó que actualmente sólo cerca de un 11 por ciento de los jóvenes hispanos acude a la Universidad en Estados Unidos, mientras que la cifra alcanza el 30 por ciento entre los estudiantes de origen anglosajón. Dijo que su tarea consiste en elevar el número de latinos que llegan a la Universidad, contribuyendo así al objetivo marcado por el presidente estadounidense, Barak Obamna, de que un 60 por ciento de los jóvenes estadounidenses cuenten con educación superior.

Señaló que entre las zonas de Estados Unidos que experimentan los principales problemas educativos que afectan a los latinos destaca la frontera con México.

Sepúlveda destacó, por ejemplo, que en algunas áreas de San Diego, en California, los padres de niños hispanos tienen miedo de que sus hijos acudan a las escuelas por la violencia que se registra en las calles, un problema al que se busca soluciones.

Sepúlveda puso también como ejemplo a la ciudad de Miami, donde como sostuvo ya no existe una preponderancia de la tradicional comunidad cubana, a la que se han sumado miembros del resto de los países latinoamericanos.

Resaltó que uno de los objetivos de su visita a Puerto Rico es conocer de primera mano la experiencia de la isla para poder aplicar nuevas ideas en el resto de los Estados Unidos. "Tenemos que recoger ideas que ya están en marcha y llevarlas a otros lugares", indicó, tras aclarar que "no hay una solución mágica" para los problemas educativos de los hispanos. Por su parte, el presidente de la USC, José Jaime Rivera, lamentó que, según sus datos, sólo un tres por ciento de los hispanos tenga estudios universitarios, cifra tres veces inferior a la del resto de la población estadounidense.

Rivera indicó que por ello es esencial que para la competitividad de Estados Unidos se promueva el éxito académico de los estudiantes de origen latino.

El director de la USC recordó que a mediados del presente siglo uno de cada cuatro estadounidenses será de origen hispano, por lo que urge que se redoblen esfuerzos para dar una mejor educación a ese colectivo, que en las próximas décadas será clave para la productividad del país. EFE

México: Los libros más leídos por los mexicanos

MÉXICO, D.F., septiembre 22 (EL UNIVERSAL). Encuesta telefónica nacional realizada por EL UNIVERSAL entre 500 personas mayores de 18 años, con el fin de saber cuáles son los gustos literarios y los escritores favoritos de los mexicanos.

De acuerdo con los resultados 17% dijo que La Biblia es el libro más consultado, aun cuando se trata de un conjunto de libros canónicos del judaísmo y el cristianismo que para muchos "transmite la palabra de Dios". Sin embargo, ese compendio canónico que ha sido traducido a más de 2 mil 300 idiomas en todo el mundo, no superó el 33% de los 500 encuestados que no contestaron; sólo 10% dijo que Harry Potter, de J.K.Rowling, es el libro que más conocen, seguido de El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes, que tuvo 5% y el Código da Vinci, de Dan Brown, que se situó con 4% de los consultados.

De entre los 500 mexicanos que respondieron a la pregunta ¿quién considera usted que sea el escritor mexicano más conocido?, 56% no contestó, pero 20% destacó el nombre de Octavio Paz, el Premio Nobel de Literatura 1990, cuyo best sellers es el ensayo sobre la mexicanidad titulado El laberinto de la soledad.

El 4% de los mismos encuestados aseguraron que Carlos Cuauhtémoc Sánchez -autor de libros de superación personal- y Gabriel García Márquez, son muy conocidos para ellos.

Vale decir que el autor de Cien años de soledad y Premio Nobel de Literatura 1982, es colombiano y no mexicano, aunque es cierto que está muy cercano a México y pasa largas temporadas en nuestro país.

Pero no fue el único caso en el que los mexicanos consultados equivocaron la nacionalidad.

El 2% citó a Pablo Neruda (Premio Nobel de Literatura en 1971), quien es un poeta chileno conocido por su libro 20 poemas de amor y una canción desesperada, que lo ha convertido en uno de los autores más vendidos a pesar de que murió en 1973.

Aunque 3% dijo que Juan Rulfo es su escritor más conocido y 2% aseguró que Carlos Fuentes.

A la tercera pregunta que se les formuló vía telefónica a los 500 encuestados a nivel nacional: ¿quién es el escritor mundial más conocido?, 69% no respondió.

En tanto que 6% de las personas repitió que Octavio Paz, 5% dijo que Gabriel García Márquez, 3% que J.K.Rowling y 2% que Paulo Coelho y William Shakespeare. Quedando con sólo 1%, escritores como Pablo Neruda, Ernest Hemingway, Stephen King, Mario Benedetti, Mario Vargas Llosa y Miguel de Cervantes.

Los resultados son entonces:

1. La Biblia
2. Harry Potter
3. Don Quijote
4. Código Da Vinci
5. Cien años de soledad
6. Juventud en éxtasis
7. El principito
8. Diario de Ana Frank
9. Ángeles y demonios
10. Hornos de Hitler

El mantón de Manila

Por Joseph Mac Lean

"¿Dónde vas con mantón de Manila?".... así reza una parte de la letra de una conocida zarzuela, y me puse a pensar cuan poco sabía de esa pieza del atuendo habitual de muchas cantantes y bailaoras de flamenco.

Como es obvio, ese atuendo debe su nombre al Puerto de Manila, cuando las Filipinas eran colonia española, durante el siglo XVI. Pero, en realidad su origen se remonta a la enigmática China, aunque con características algo diferentes. El actual es mucho más liviano, lo que a su vez permite mostrarlo con la coquetería característica de la mujer española. Tradicionalmente lo usan las cantaoras y bailaoras de flamenco, empero, la prenda ha llegado a ser de uso cotidiano en casi toda España, pero sobretodo en Sevilla.

Originalmente, los mantones chinos estaban decorados con dragones y otras figuras típicas del costumbrismo de ese país. Los actuales, cuando llevan bordados, son más sencillos pero igualmente decorativos y llamativos. Los dragones han sido sustituídos especialmente por las flores, y España aportó los flecos, ausentes en los originales chinos.

El Libro vivirá... no importa el formato que sea

México.- (Por Pablo Ordaz para El País.com) Es la relación perfecta: Fernando Savater encandila a México, y este país hace lo propio con el filósofo español. La clausura del Congreso Internacional del Mundo del Libro, organizado por el Fondo de Cultura Económica para celebrar su 75 aniversario, ha sido una prueba más de ello. Durante una semana, 40 expertos han intentado explorar si el libro de papel está moribundo, cuántos años de vida le quedan, si ya está listo su sustituto... ¿virtual? A falta de respuestas concretas, la conferencia de Savater sirvió para levantar el ánimo de los pesimistas y atemperar a los eufóricos.

"No hay que escandalizarse", dijo el escritor, "si futuros creadores no tienen un libro en su forma impresa. No hay que olvidar que hubo épocas en las que quienes forman la base de nuestra cultura no tuvieron en sus manos un libro tal como lo conocemos hoy". Eso sí, Savater se mostró más preocupado por la relación futura entre el escritor y el lector que por la supervivencia del libro como objeto: "El verdadero peligro, la incógnita real, es si el escritor va a seguir siendo autor de sus libros, controlador de lo que quiere que aparezca, y por lo tanto alguien que mantiene una relación especial con sus lectores". La amenaza, según el filósofo, viene de la proliferación de páginas webs y blogs donde aparecen "inventos, infundios y tergiversaciones contra las cuales es prácticamente imposible luchar".

El congreso ha escenificado muy bien lo que ha venido representando el Fondo de Cultura Económica en sus 75 años de vida. Lo expresa Tomás Granados, su coordinador editorial: "Queríamos reunir aquí a todos aquellos que cuando uno piensa en libros son referencia obligada". A modo de ejemplo, Manuel Borrás, Eric Nepomuceno y Javier Pradera hablaron sobre las traducciones; el antropólogo Roger Bartra y el historiador francés Roger Chartier debatieron sobre los nuevos modos y espacios de lectura. El escritor Héctor Aguilar Camín moderó una suculenta mesa sobre las delicadas, y a veces endiabladas, relaciones entre escritores y editores, en la que, entre otros, participó -con gran éxito de crítica y público- Jorge Herralde, quien ya ha empezado a recibir homenajes en México por los 40 años de vida de Anagrama. También participó en el congreso Emiliano Martínez, presidente del Grupo Santillana, quien barajó varias hipótesis sobre el futuro inmediato del libro: "Es muy posible que la edición en papel se mantenga como edición de calidad, con librerías de calidad que atienda a un sector de lectores de calidad. Pero también es muy posible que se multiplique la edición digital, alcanzando una muy amplia oferta de lectura, más barata, que llegará a muchos más lectores".

Como vino a decir Savater, el libro y su mundo están ante un cambio, pero no necesariamente ante una catástrofe.

Cultura china en el Museo Metropolitano de Nueva York

Pieza de cerámica de caja circular con decoración floral perteneciente a la dinastía Song (1127-1279), del sur de China, fabricada apróximadamente en el siglo XIII EC, que se exhibe actualmente en el Museo Metropolitano de Nueva York.

Esta caja parece que se empleaba para guardar incienso o cosméticos, muestra un diseño típico de la artesanía china del siglo XIII. Algunas peculiaridades del laqueado antiguo de China, aún se conservan en ciertas regiones del Japón, que recibió este aporte cultural por medio de monjes budistas, o adquirido mediante intercambios diplomáticos o comerciales diversos.