Un paseo por el legendario soul de Atlantic Records

Cuando se habla de soul, lo más normal es que salgan los nombres de Motown o Stax como los de las dos grandes fábricas del género que alumbró a Marvin Gaye u Otis Redding. Pero, en el mundo de la industria discográfica, ningún sello ha hecho, posiblemente, tanto por el sonido de la América negra como Atlantic Records, la compañía musical independiente más importante del siglo XX.

Más allá de su excelencia en el jazz, el R&B, el blues o el pop, Atlantic jugó un papel crucial en el desarrollo del soul durante su edad dorada. Fundada en 1947 por Ahmet Ertgun, hijo de un embajador turco, y Herbe Abramson, un dentista, la compañía se erigió rápidamente en una de las bases más sólidas del R&B norteamericano, dando la alternativa a vocalistas y bandas que recogían el sonido de las grandes metrópolis. Apasionado del jazz, Ertegun, alma y cabeza pensante de Atlantic, sintió la llamada de crear su propia discográfica y dar rienda suelta a su pasión tras conocer a gente como John Hammond o George Avakian, dos blancos que, como productores y cazatalentos en Columbia Records, estaban detrás de los lanzamientos del jazz y entendían y hacían por difundir la riqueza de la cultura musical negra.

 

 

Ertegun compartía ese sentimiento de amor por el arte afroamericano. Por eso, el sello surgió con la pretensión de ser una alternativa artística y comercial para la música negra. Como se puede comprobar en la didáctica caja Atlantic. R&B. 1947-1974, reeditada por Rhino hace unos años, el sello ofreció variedad de excitantes sonidos, protagonizados por Professor Longhair, Ruth Brown, Joe Morris, The Clovers, Joe Turrner, LaVern Barker o The Drifters. Formada por ocho discos, más de 200 canciones, esta caja muestra una visión global del desarrollo sonoro que se coció en sus estudios de grabación y lo difusa que, a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta, era la frontera en la que se movían el jazz y el R&B. Y en el caso de Atlantic se intentaba, además, ofrecer composiciones con un interesante cáracter popular, pensadas para el gran público. Música negra con cierto propósito pop.

 

Aretha Franklin



Ray Charles

 

Si bien con esta caja se pueden conocer las raíces sonoras que hicieron nacer el soul y, asimismo, muchas de las canciones del género grabadas en los sesenta y setenta, entre las que se incluyen las de Aretha Franklin, Wilson Pickett, Roberta Flack o The Spinners, no es la única caja que permite al amante de los sonidos negros acercarse al fantástico legado de Atlantic. Más interesante para conocer el valor del soul en la compañía de Ertegun es Atlantic. Soul Legends. Veinte álbumes originales que Rhino (otra vez) recopila por orden cronológico, empezando por What’d I Say de Ray Charles y acabando por The Show Must Go On de Sam Dees. La caja refleja la asombrosa evolución del soul en la compañía.

Conviene recordar que 1953 fue el punto de inflexión para Atlantic. Año de la llegada de Jerry Wexler, otro blanco apasionado del ritmo negro, que acabaría convirtiéndose en la mano derecha de Ertegun. Porque si el soul se expandió en Atlantic fue gracias a este periodista de Billboard metido a productor, personaje clave en la historia del sello y un auténtico oído de oro. De él es muy conocido que acuñó el término rhythm and blues para sustituir la despectiva etiqueta de race music (música racial), pero también fue él quien empezó a nombrar a los singles potentes de los músicos negros como soul hits. Lo que le movía era la pasión por la música, por el trabajo entre las cuatro paredes de un estudio de grabación.

De esta forma, de sus oídos y sus manos salieron muchos de los más grandes éxitos del soul, formando parte de las sesiones, normalmente celebradas de noche y cubiertas de humo de cigarros, de Ray Charles, Solomon Burke o Ben E. King. En la box-set, Atlantic. Soul Legends se recogen estos álbumes esenciales. Nadie duda de que What’d I Say (1959) de Ray Charles fue el magnífico punto de partida. A las teclas de su vivaz piano, el hijo favorito del Estado de Georgia se desquitó del traje de los domingos para ir a la Iglesia y se recreó en otras pasiones más terrenales. Con su magistral álbum, estaba poniendo las bases para el incipiente soul.

Soul. Música del alma. Decía Solomon Burke, quien registró el imprescindible If You Need Me (1963) incluido en Atlantic. Soul Legends, que “no tiene nada que ver con el color de tu piel, de dónde vengas o lo que tengas. Tiene que ver con cantar con el corazón, el alma. Cantar con sinceridad”. A decir verdad, las palabras de Burke son tan universales de lo que verdaderamente importa en el arte de la música que sirven para el rock, el country, el flamenco o cualquier estilo. Pero lo cierto es que el soul reflejó, de forma honesta y cautivadora, el estado del alma de la población negra en los sesenta y setenta, sus aspiraciones y sus frustaciones, su realidad mundana.

Los esfuerzos de Wexler se centraron además por hacer llegar la música negra a las grandes audiencias, sacándola del reducido círculo racial de listas independientes. Bajo el puño de hierro de Berry Gordy Jr. y toda su tropa de músicos de primera clase, Motown lo consiguió con su soul ligero, de brillante ropaje pop. Atlantic, por su parte, se hizo dueño de otros sellos más pequeños como Atco o East West, pero el empeño de Wexler fue conseguir los derechos de Stax y llevar el sonido sureño, más visceral y musculoso, al gran público. En este sentido, en Atlantic. Soul Legends, dentro de su peculiar recorrido por los avances del soul, citan el potente Waking On The Dog (1964) de Rufus Thomas, el vibrante In The Midnight Hour (1965) de Wilson Pickett, el mágico Otis Blue (1965) de Otis Redding o el hechizante Sweet Soul Music (1967) de Arthur Conley. Adiós a las reminiscencias gospel y su mantra religioso. Puro soul carnoso, orgásmico. 

La ocupación de Wall Street del 2011

Occupy Wall Street (en español Ocupa Wall Street o Toma Wall Street) es una rama de la acción de protesta Movimiento 15-O que desde el 17 de septiembre de 2011 ha mantenido ocupado el Zuccotti Park de Lower Manhattan en la Ciudad de Nueva York, Estados Unidos. Esta concentración de protesta se dirige contra el poder omnímodo de las empresas y las evasiones fiscales sistemáticas del 1% más rico y está inspirada en las protestas en España de 2011 que surgieron con el Movimiento 15-M. Los iniciadores expresaron el deseo de que la ocupación dure "algunos meses". El 27 de septiembre hubo protestas en 52 ciudades, entre ellas Boston, San Francisco, Los Ángeles, Portland y Chicago.

Aunque el movimiento no tiene líderes, al principio estuvo organizado por la revista Adbusters. En agosto de 2011 el grupo hacktivista Anonymous animó a sus seguidores a secundar la protesta, aumentando así la atención recibida. Los organizadores esperan congregar a 20 000 manifestantes en Wall Street, el distrito financiero de Nueva York, pero el cofundador de la revista Adbusters, Kalle Lasn, dijo que esperaba ver incluso a 90 000 personas.

Después de la crisis económica de 2008-2011 que dejó a muchos países al borde de la bancarrota, con economías muy débiles y altos índices de desempleo, un grupo canadiense, los "Adbusters Media Foundation", más conocidos por sus anuncios libres de anticonsumismo de la revista llamada Adbusters, propuso una ocupación pacífica de Wall Street en señal de protesta en contra del liderazgo de las políticas del Gobierno de Estados Unidos y su fracaso para prevenir o hacer cambios efectivos en la crisis financiera global. Micah White, editor de la revista Adbusters, ha declarado al respecto: «Nosotros básicamente lanzamos la idea a mediados de julio en nuestra lista de correo electrónico y luego fue asumida de manera espontánea por todos los pueblos del mundo. Solo ha crecido a partir de allí como una bola de nieve». Por eso, aunque inicialmente haya sido una propuesta de la revista, las demostraciones carecen de líderes u organizadores oficiales. Varios activistas de Anonymous alentaron a sus seguidores a formar parte de las protestas, lo que ayudó a incrementar la atención recibida. Otros grupos los siguieron, incluyendo a la Asamblea General de la Ciudad de Nueva York y el U.S. Day of Rage.

Antes de que las protestas se iniciaran el 17 de septiembre de 2011, el Alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dijo en una conferencia de prensa: «Las personas tienen derecho a protestar, y si quieren protestar, nos complacerá asegurarles que tengan lugares para hacerlo».

Objetivos y demandas

El objetivo de las manifestaciones y concentraciones es ocupar continuadamente Wall Street, el distrito financiero de Nueva York, para hacer visible y clara la protesta por la avaricia corporativa y la percepción la desigualdad social. Los organizadores pretenden que la ocupación dure "el tiempo que sea necesario para satisfacer nuestras demandas."

Los manifestantes armando campamentos en el que llaman "Liberty Park", aunque Brookfield Properties, el propietario del espacio público, impuso nuevas reglas el 26 de septiembre para hacer más difícil la estadía de las personas en el parque.[48]Según Adbusters, el principal grupo organizador de la protesta, la demanda central es que el Presidente Barack Obama "ordene una Comisión Presidencial encargada de poner fin a la influencia del dinero que tienen nuestros representantes en Washington." Michael Moore había sugerido que esto no era como cualquier otra protesta, sino que esta protesta representaba una variedad de demandas con una declaración común sobre la corrupción gubernamental y el privilegio de las grandes empresas y de que el 1% de los más ricos de los estadounidenses formulan las políticas. Según una historieta de Fernando Calvi y Francisco de Zárate publicada por el diario Clarín, en 1960 el sueldo de un CEO en Estados Unidos era 50 veces superior al de un obrero. Entre 2005 y 2010, esa diferencia se agrandó hasta 350 veces.

La protesta ha sido criticada por su falta de enfoque y de una agenda que genere una acción. En un artículo que se criticaba a los manifestantes, Ginia Bellafante escribió en The New York Times: "La falta de cohesión del grupo y del de su deseo aparente del progresismo pantomimo en lugar de la práctica, lleva a un conocimiento inquietante en los desafíos que muchos enfrentan en generación -. encontrar un trabajo, pagar los préstamos estudiantiles, tratando de encontrar formas para terminar la universidad, cuando el dinero se ha acabado." Glenn Greenwald respondió a esta critica escribiendo lo siguiente: "¿Hay alguien que realmente no sabe cual es el mensaje fundamental de esta protesta: que Wall Street está rezumando la corrupción y la criminalidad y su poder político incontrolado en la forma de capitalismo de amigos y apropiación de las instituciones políticas-está destruyendo la seguridad financiera de todos los demás."?

El deseo de formar un programa más coherente era evidente alrededor del décimo tercer día de la ocupación, con el sentimiento en el campamento, por lo general se divide en dos líneas: los que quieren seguir en la protesta de forma amorfa y crecer a través del espectáculo, enfocándose en aquellos que quieren atraer demandas sobre disparidad de riqueza.

Wilma Rudolph: Reina del atletismo olímpico en Roma-60

Wilma Rudolph (Marksville), (Tennessee), 23 de junio de 1940 - 12 de noviembre de 1994) fue una atleta estadounidense. Era la vigésima de 22 hermanos de una familia pobre. Niña prematura, tuvo una doble neumonía a los cuatro años, y con seis, un ataque de poliomielitis le dejó paralizada una pierna durante varios años. A pesar de eso, su tesón le llevó a superar estas contrariedades, y fue una buena jugadora de baloncesto y corredora en el instituto.

Compitió en los trials clasificatorios para los Juegos Olímpicos de Melbourne en 1956, obteniendo una plaza en el equipo olímpico gracias a su segunda plaza en los 200 metros lisos. Sin embargo, cayó eliminada en su serie, al quedar tercera en su serie tras la soviética María L. Itkina y la alemana Kohler. Participó en el relevo de 4 x 100, en donde el equipo de Estados Unidos quedó en tercera posición, tras Australia y el Reino Unido.

Rudolph ganó en 1957 el campeonato nacional junior de 75 y 100 yardas. La maternidad interrumpió su progresión en 1958. En 1960 ganó en los trials de selección para los Juegos Olímpicos de Roma 1960, las pruebas de 100 y 200 metros lisos. En esos juegos olímpicos obtuvo la medalla de oro en ambas pruebas, así como también en el relevo corto. En 1961 en Moscú igualó el record mundial de los 100 metros planos con 11,3 y lo rompió en Sttutgart cuatro días más tarde con 11,2 convirtiéndose en la mujer más rápida del mundo.

Su gracia y belleza, así como la agilidad le valieron el sobrenombre de "La gacela Negra". Se retiró a finales de 1962, con 22 años, y murió en 1994 de un tumor cerebral.

Bob Hayes: Rey de los 100 metros planos en Tokio-64

Robert Lee ("Bob") Hayes - (20 de diciembre de 1942 en Jacksonville, Florida; † 18 de septiembre de 2002 en la misma ciudad). Atleta estadounidense especialista en pruebas de velocidad que ganó dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, en los 100 metros lisos y en los relevos 4 x 100 metros. Recibía el apodo de "Bullet Bob", y fue también jugador profesional de fútbol americano. Ya en su etapa de estudiante universitario en la Florida A&M University compaginaba el atletismo y el fútbol americano, destacando en ambos deportes. En 1961 igualó el récord mundial de las 100 yardas con 9,3 y en 1963 batió el récord con 9,1 una marca que no sería batida hasta once años más tarde.

La competición más importante de su carrera deportiva fueron los Juegos Olímpicos de Tokio 1964. En la final de los 100 metros, celebrada el 15 de octubre, ganó la medalla de oro igualando el récord mundial con 10,0. La plata fue para el cubano Enrique Figuerola (10,2) y el bronce para el canadiense Harry Jerome (10,2).

Pocos días después ganó otra medalla de oro como miembro del equipo estadounidense de relevos 4 x 100 metros, que además establecieron un nuevo récord mundial con 39,0. El cuarteto lo formaban por este orden Otis Drayton, Gerry Ashworth, Dick Stebbins y el propio Hayes. Además de sus éxitos internacionales, fue tres veces campeón de Estados Unidos en los 100 metros (1962, 63 y 64)

Tras los Juegos de Tokio abandonó el atletismo y firmó un contrato con el equipo de fútbol americano Dallas Cowboys para jugar en la posición de wide receiver. Hayes jugó en este equipo durante diez temporadas, hasta 1974, y tuvo una trayectoria muy brillante, llegando a ganar un Superbowl en 1971. Su último año como profesional en la NFL fue con los San Francisco 49ers.

Tras su retirada del deporte tuvo problemas con el alcohol y las drogas, e incluso estuvo en la cárcel durante un tiempo. Falleció el 18 de septiembre de 2002 a la edad de 59 años en su casa de Jacksonville. Tenía cáncer de próstata y estaba enfermo del hígado y de los riñones.

En 1976 fue incluido en el Salón de la Fama del atletismo estadounidense. En 2004 fue propuesto para ser incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la NFL, aunque su ingreso fue denegado en una polémica decisión. Finalmente fue electo al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional el 31 de enero de 2009. Hayes es el segundo medallista de oro olímpico que llega al Salón de la Fama, después de Jim Thorpe. Hayes es el único hombre que ha logrado ganar tanto una medalla olímpica como un anillo de Super Bowl.

McDonald's va para abajo

McDonald's Corporation (en el NYSE sus siglas son MCD) reportó un crecimiento den ventas del 3,3% para mayo: 2do. mes consecutivo en que el crecimiento de las ventas ha sido inferior al consenso del mercado.

El gigante estadounidense en problemas en varias partes del mundo

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). Goldman Sachs apuntó hacia abajo las acciones de McDonald 's desde antes que el analista Michael Kelter redujera tanto la cotización de compra como el precio objetivo del gigante de la chatarra alimentaria. En verdad, hace varias semanas que se reportan advertencias sobre una desaceleración en el crecimiento de McDonald's, que había resultado blindada ante la crisis en la economía de USA y la Eurozona. Desafíos globales y mayor competencia complican los números.

¿Qué dirán en Arcos Dorados, la propietaria de la franquicia maestra de McDonald's en la Argentina y otros 7 países de la región? Si bien Goldman Sachs se refirió al comportamiento de McDonal's en los mercados voluminosos, en la Argentina y Brasil también tendrá que lidiar con el menor consumo.

El analista Michael Kelter encontró razones diversas para el problema prolongado que enfrentan los inversionistas con McDonald's: países en recesión (la cadena de fast food ingresa desde Europa entre 35% y 40% de su facturación global), un dólar estadounidense más fuerte, y algo pasa con los resultados en Japón, el 40% de los ingresos en Asia. Pero las ventas totales de McDonald 's en tiendas abiertas hace al menos 13 meses subieron 3,3% en mayo y eso es desaceleración en 2012, al menos hasta la fecha. Los analistas de Thomson Reuters, por ejemplo, esperaban un incremento del 4,6%, mientras que los de Consensus Metrix preveían un 5,2%.

Habrá que trabajar mucho (ofensiva no solo de los enemigos Burger King y Wendy sino también de cadenas que no ofrecen hamburguesas, tales como Starbucks Corp. y Chipotle Mexican Grill Inc.). Es cierto que siempre hay inventiva disponible: en USA potenció ventas en McCafé agregando nuevos sabores al menú Chiller Berry y Blueberry Avena Banana Nut.

En USA, las ventas aumentaron un 4,4%, pero incumplieron las previsiones. En Europa, las ventas crecieron un 2,9%, por debajo del 4,7% estimado. Las ventas además cayeron de forma inesperada en Asia, Pacífico, Oriente Medio y África. Dicen que Latinoamérica sobrevive al chubasco. "Los resultados de este mes apuntan a un menor ritmo de crecimiento hacia adelante para la compañía después de un período de varios años excediendo las expectativas", dijo Sara Senatore, de Bernstein Research.

Y los Juegos Olímpicos de Londres no 'pintan' bien por varias razones, comenzando porque el deporte y el fast-food se llevan mal. Para Jack Russo, de Edward Jones, el 2do. trimestre será difícil para la empresa. "Sólo hay que esperar que la última mitad del año sea un poco mejor", dijo el analista.

¿Será por eso que McDonald's anunció en la Argentina una reducción de $ 2 en el precio de su hamburguesa más emblemática, el Big Mac, junto con una promoción de productos que costarán $ 8 hasta el 07/07? Algunos especulaban con presiones de Guillermo Moreno pero, probablemente, tenga que ver con cuestiones más corporativas.

De todos modos, vienen otras dificultades, más estructurales.

El multimedios Walt Disney Co. comienza a prepararse para rechazar ciertas publicidades de comida chatarra para niños en programas televisivos y radiales y sitios de internet, según revelaron fuentes que conocen la iniciativa.

USA atraviesa una epidemia de obesidad ya que asi 33% de los niños del país tienen sobrepeso o son obesos, y un informe del Instituto de Medicina ha señalado que el marketing de la comida basura ha contribuido a aumentar la obesidad infantil.

Es hora que McDonald's haga su contribución social. El verdadero RSE comienza por ahí.

La iniciativa de Disney coincide con el anuncio realizado por el alcalde de New York City, Michael Bloomberg, de un plan para prohibir las bebidas azucaradas en envases de más de medio litro en la mayoría de los restaurantes, teatros, kioscos y máquinas expendedoras en toda la ciudad.

La prohibición, que afectaría las ventas de gigantes como McDonald's, ha provocado mucho debate. Coca-Cola comenzó a hablar de autorregulación en vez de prohibición pero ni Coca-Cola ni McDonald's tienen mucho predicamento en temas de salud infantil...

Willis Towers, Chicago (EUA)

La Torre Willis o Willis Tower (antiguamente llamada y aún conocida como Torre Sears) es un rascacielos de 442 metros en Chicago, Illinois. En el momento de su inauguración, fue el edificio más alto del mundo, sobrepasando el World Trade Center en Nueva York, y continuó siéndolo por más de 20 años. Con 442 metros (sin contar antenas), la Torre Willis es la torre más alta de América, y por tanto de Estados Unidos, superando por 27 metros al Trump International Hotel and Tower, también en Chicago.

Si bien los derechos de nombre de Sears vencieron en el 2003, el edificio se continuó conociendo como "Torre Sears" (Sears Tower) por varios años. En marzo del 2009, Willis Group Holdings, acordó un Contrato de arrendamiento de una parte del edificio y obtuvo los derechos de nombre de la torre. En julio de ese mismo año, fue oficialmente renombrado "Willis Tower" (Torre Willis).

En 1969, Sears era la empresa minorista más grande del mundo. Los ejecutivos de Sears decidieron juntar los miles de empleados en oficinas distribuidas alrededor de Chicago en un edificio en la zona oeste del Chicago Loop. Con demandas de espacio imediata de 3 millones de pies cuadrados, y predicciones de futura expansión necesitando espacio, Sears contrato a Skidmore, Owings and Merrill (SOM) para producir una estructura que se convertiría en uno de los edificios de oficinas más altos del mundo. El equipo del arquitecto Bruce Graham y el ingeniero Fazlur Khan diseñaron el edificio como 9 "tubos" cuadrados, cada uno, esencialmente un edificio separado cada uno. Todos, los 9 tubos se alzarian hasta el piso número 50 del edificio. En ese piso, los tubos noroeste y sudoeste terminan, y los otros 7 continúan subiendo. En el piso número 66, los tubos noreste y sudoeste terminan. En el 90, los tubos norte, este, y sur. Los tubos que quedan (centro y oeste) siguen hasta el 108.

Los ejecutivos de Sears decidieron que el espacio que ocuparian de imediato debia ser diseñado para alojar su Merchandise Group. Pero algunas partes debian ser alquiladas a empresas menores, hasta que Sears creciera y las usase.

Como Sears, continuaba teniendo optimistas planes de crecimiento, la altura propuesta para la torre avanzó hasta más de 100 pisos y sobrepaso la altura del incompleto World Trade Center en Nueva York que se convertiría en el edificio más alto del mundo. Restringido en altura por un límite impuesto por la Federal Aviation Administration (FAA) para proteger el tráfico aéreo, la torre sears fue financiada por la compañía. Se le agregaron 2 antenas para permitir la difusión de televisión y radio. Sears y la ciudad de Chicago aprobaron el diseño, y el primer steel fue puesto en abril de 1971. La estructura fue completada en mayo de 1973. La construcción costo aproximadamente $150 millones de dólares de esa época, que serían el equivalente a $950 millones de dólares en el 2005. En comparación el Taipei 101, construido en Taiwán en el 2004, costo alrededor del equivalente a $1.76 billiones de dólares del 2005.

Aunque Sears vendió la torre en 1994 y la desocupo totalmente en 1995, la compañía retuvo los derechos de nombre hasta el 2003. Los nuevos dueños rechazaron los contratos de renombrar la torre con CDW Corp en el 2005 y el U.S. Olympic Committee en el 2008. En el 2009, Willis Group Holdings, Ltd. alquilo más de 13,000 m2 de espacio en tres pisos, y los derechos de nombre fueron obtenidos como parte de las negociaciones. El edificio fue finalmente renombrado Willis Tower el 16 de julio del 2009. Los derechos de nombre son válidos por 15 años por lo que es posible que el nombre cambie de vuelta en 2024.

El nuevo nombre no fue bien acogido por los ciudadanos de Chicago y se la sigue llamando coloquialmente "Torre Sears".

Hotel Lima Westin Libertador (Lima, Perú)

The Westin Lima Hotel & Convention Center es un hotel cinco estrellas ubicado en la ciudad de Lima, que pertenece a la cadena de hoteles Westin, de la firma Starwood Hotels en asociación con Libertador Hotels, Resorts & Spas, de la familia Brescia. Se inició con el soft-opening el 16 de mayo de 2011 y fue inaugurado oficialmente el 27 de mayo del mismo por el presidente de la república Alan García Pérez, siendo el primer hotel Westin en Sudamérica y el edificio más alto del Perú. El hotel esta dirigido al segmento corporativo, cuenta con 301 habitaciones, dos restaurantes,727 plazas de parqueo, dos bares-lounge, un spa de lujo de 1.815 m² y un centro de convenciones de 7.900 m² y con capacidad para 2.000 personas.

Centro Cívico de Lima (Perú)

El Centro Cívico de Lima es un conjunto arquitectónico ubicado en el Cercado de Lima. Fue construido en 1970 e inaugurado en 1974 tras el desmantelamiento de la Penitenciaría de Lima (conocida como El Panóptico) para albergar un conjunto de oficinas y agencias del Estado. Su edificio principal fue el edificio más alto de Lima y del Perú hasta el 2009 cuando fue sobrepasado por la obra del Hotel Westin Libertador, en San isidro, de 30 pisos y 120 metros de altura.

El Centro Cívico fue construido con la intención de ser el gran monumento del gobierno militar de Juan Velasco Alvarado y demandó una gran inversión. En un inicio llegó a albergar un gran número de oficinas y dependencias del Estado, convirtiéndose en un importante centro de actividad en la ciudad. Sin embargo, tras los sucesos del saqueo de Lima del 5 de febrero de 1975 (Limazo), sufrió un gran daño, al incendiarse parte de éste y sufrir destrozos. Ello llevó a su decadencia y se hallaba en un estado de gran abandono.

Fue el último edificio de importancia erigido en el centro histórico de Lima antes de su deterioro y decadencia. En la actualidad se está recuperando todo el conjunto con la construcción de lo que será uno de los centros comerciales más grandes y ambiciosos de la ciudad, conformado por una zona comercial junto a las futuras tiendas de la estación central del Paseo de los Héroes Navales.

Museo Metropolitano de Arte, Nueva York (EUA)

El Museo Metropolitano de Arte (en inglés: Metropolitan Museum of Art o simplemente Met) es uno de los más destacados museos de arte del mundo. Situado en la zona de Manhattan en la ciudad de Nueva York, abrió sus puertas el 20 de febrero de 1872. La colección del museo es de más de dos millones de obras de arte de todo el mundo. Las colecciones abarcan desde tesoros de la antigüedad clásica, representada en sus galerías de Grecia y Chipre, a pinturas y esculturas de casi todos los maestros de Europa y una gran colección de obras estadounidenses. Están expuestas obras maestras de Rafael, Tiziano, el Greco, Rembrandt, Velázquez, Picasso, Pollock, Braque y muchos más.

El museo posee un gran acervo de arte egipcio, africano, asiático, de Oceanía, Oriente Medio, bizantino e islámico.

Las galerías André Meyer encierran grandes obras de arte europeo del siglo XIX, con particular énfasis en los pintores impresionistas y post-impresionistas, así como una gran colección de esculturas de Rodin.

El museo se inauguró en el año 1872. Robert Lee Jenkins, un ejecutivo ferroviario, cuya colección privada fue donada al museo, fue el primer presidente. El superintendente fundador fue el editor George Palmer Putnam.

l contrario que los museos europeos, el nombramiento de los altos cargos del Metropolitan no depende del gobierno ni de influencias políticas. Es una institución conocida por la trayectoria prolongada de sus directores. James J. Rorimer fue director desde 1955 hasta su muerte, el 11 de mayo de 1966. Lo sucedió Thomas Hoving, desde el 17 de marzo de 1967 hasta el 30 de junio de 1977, y Philippe de Montebello ostentó el cargo durante casi treinta años.

Biblioteca P{ublica de Boston (EUA)

La Biblioteca Pública de Boston (idioma inglés: Boston Public Library, BPL) es la mayor biblioteca municipal de los Estados Unidos. Fue la primera biblioteca pública municipal de los Estados Unidos, la primera gran librería abierta al público en los Estados Unidos y la primera biblioteca pública que permitió el préstamo de sus fondos para llevárselos a casa. De acuerdo con la Asociación de Bibliotecas Americanas, esta biblioteca tiene más de 15 millones de libros y es la tercera más grande de los Estados Unidos después de la Biblioteca del Congreso y la de la Universidad de Harvard. Sus colecciones incluyen además 600.000 fotografías, obras de Rembrandt, Durero, Goya, Daumier, Toulouse-Lautrec y 350.000 mapas antiguos.

La biblioteca se fundó en 1848 mediante estatuto de la Gran y General Corte de Massachusetts y fue oficialmente establecida en Boston mediante edicto municipal en 1852. Para albergar la colección se utilizó una antigua escuela en Mason Street que fue abierta al público el 20 de marzo de 1854. El departamento de préstamos se inauguró el 2 de mayo del mismo año. La colección inicial de 16.000 volúmenes pronto creció y en diciembre de 1854 se autorizó a moverse a un nuevo edificio en Boylston Street. Diseñado por Charles Kirk Kirby para albergar 240.000 volúmenes, el imponente edificio italianizante se abrió en 1858. Pero de nuevo el edificio se quedó pequeño y se autorizó en 1880 reemplazarlo por uno nuevo situado en Copley Square. Después de años de debate sobre la selección del arquitecto y del estilo que debía tener, se eligió a la prestigiosa firma de Nueva York McKim, Mead, and White, en la que Charles Follen McKim propuso un Estilo Neo-Renacimiento.

Edificio Chrysler (Nueva York, EUA)

El edificio Chrysler (Chrysler Building en inglés) es un rascacielos art decó situado en el lado este de Manhattan (Nueva York, Estados Unidos), en el 405 de la Avenida Lexington y en la intersección de la Calle 42. Se ha convertido en un símbolo distintivo de la ciudad. Con sus 319 metros (1.047 pies) de altura,[2] [3] fue el edificio más alto del mundo durante 11 meses, hasta que fue superado por el edificio Empire State en 1931. Construido originalmente por la corporación Chrysler, el edificio es actualmente copropiedad de TMW Real Estate (75%) y Tishman Speyer Properties (25%). El edificio Chrysler fue diseñado por William Van Alen, el contratista William H. Reynolds y posteriormente vendido a Walter Percy Chrysler como sede central para su compañía.

En el momento en que se estaba levantando el edificio, los constructores de Nueva York se encontraban en una dura competencia para construir el rascacielos más alto del mundo. El edificio Chrysler fue construido a una media de 4 plantas por semana y ningún trabajador murió durante su construcción. Apenas antes de su finalización, el edificio se encontraba igualado con el edificio 40 Wall Street, de H. Craig Severance. Este último agregó posteriormente 61 centímetros a su edificio y reclamó el título de edificio más alto del mundo (esta distinción excluía a las estructuras, como por ejemplo la Torre Eiffel).

Van Alen, previamente, había conseguido permiso en secreto para construir una aguja, que fue construida dentro del edificio. La aguja de acero inoxidable Nirosta fue colocada en la cima del edificio una tarde de noviembre de 1929 haciendo del edificio Chrysler no sólo el edificio más alto del mundo, sino también la estructura más alta, superando a la Torre Eiffel. El edificio abrió sus puertas al público, el 27 de mayo de 1930. Van Alen y Chrysler disfrutaron de esta distinción durante menos de un año, hasta que le fuera entregada al Empire State Building. Desafortunadamente la satisfacción de Van Alen quedó empañada por la negativa de Walter Chrysler a pagarle sus honorarios.

El edificio fue renovado en 1978 y 1979, durante los cuales el vestíbulo fue revestido de granito, mármol y acero. La aguja sufrió una restauración que fue completada en 1995. El edificio fue comprado por Alex DiLorenzo. DiLorenzo lo vendió a una empresa de seguros de vida de Massachussets, y posteriormente fue vendido a Jack Kent Cooke, un inversionista canadiense-estadounidense. El edificio, en este momento, es co-poseído por TMW Real Estate, con el 75% de la propiedad, y Tishman Speyer Properties, con el restante 25%.

Estados Unidos: Se compran más armas en épocas de fiestas

Cada año, cuando llega el llamado Viernes Negro a Estados Unidos (el día a finales de noviembre con significativas rebajas que da inicio a la temporada comercial navideña), los consumidores hacen largas filas desde la madrugada para comprar televisores, computadores o electrodomésticos. Pero, en 2011, un producto llamó más atención que nunca e incluso rompió récords: las armas de fuego.

Según reveló inicialmente el diario USA Today, el FBI (sigla en inglés del Buró Federal de Investigaciones) recibió ese día 129.166 peticiones de revisión de antecedentes, un documento requerido por ley para los posibles compradores. El 25 de noviembre no sólo se consolidó históricamente como el día en que el FBI recibió el número más alto de peticiones, sino que superó en 32% el récord previo del Viernes Negro de 2008, cuando al FBI llegaron 97.848 solicitudes.
El FBI le confirmó a BBC Mundo que las estadísticas no representan el número de armas que efectivamente fueron vendidas. Esto se debe a que, por ejemplo, hay personas que pudieron haber reprobado la revisión y otras que con una sola petición compraron más de un arma de fuego. Lo que sí prueban los datos del FBI es cómo el frenesí comercial del Viernes Negro, una fecha en que los estadounidenses salen masivamente de compras, reveló el interés de un alto número de estadounidenses por tratar de adquirir armas de fuego.

Visiones encontradas
Los estados con mayor interés por las armas:
En Kentucky, un estado de 4,3 millones de personas, se registraron 2.067.187 peticiones de revisión de antecedentes enviados al FBI entre enero y noviembre de 2011.
En Texas, que tiene 24,7 millones de personas, el FBI recibió 1.000.905 peticiones en el mismo periodo.
Utah, con 2,7 millones de personas, envió al FBI 998.377 peticiones de armas de fuego.
(Datos: NICS Firearm Background Checks, Year 2011. FBI)

El debate sober el porte de armas es uno de los más controversiales en Estados Unidos y hay visiones contradictorias cuando se busca entender las razones detrás del interés durante el Viernes Negro. Josh Sugarmann, director y fundador del Centro para las Políticas de la Violencia (VPC, por sus siglas en inglés), una organización que busca prohibir el porte de armas, le restó importancia a la noticia y le explicó a BBC Mundo que es simplemente un tema de márketing. "La razón principal de ese aumento es que la industria armamentística se está volviendo experta en hacer mercadeo de su producto a un grupo decreciente de portadores de armas en este país", señala.
Para sustentar su argumento, Sugarmann menciona un documento de VPC basado en datos recolectados por la Encuesta Social General de la Universidad de Chicago, que explica que el porcentaje de hogares estadounidenses que reportó tener un arma en casa cayó en 40% entre 1977 y 2010. Entre los factores que contribuyeron al decrecimiento, según el informe, están la pérdida de interés de los jóvenes por las armas, el final del reclutamiento militar, la popularidad en caída de la caza y el aumento en los hogares liderados por una mujer. "La industria aprovechará cualquier cosa para lanzar el argumento de que Estados Unidos es un país de armas, de que las ventas están creciendo y la industria está saludable", añade Sugarmann.

Tendencias
Por su parte, Lawrence Keane, vicepresidente de la Fundación Nacional de los Deportes de Tiro (NSSF, por sus siglas en inglés), un gremio comercial de la industria armamentística en Estados Unidos, indicó que lo importante no es observar el crecimiento de ese día en particular, sino cómo el Viernes Negro se enmarca en otras perspectivas generales. "Lo que vemos es una tendencia fuerte y un incremento en el número de individuos que están comprando armas por primera vez, un incremento grande y significativo de las mujeres que están comprando armas para su defensa propia y participando en deportes de tiro", le dijo a BBC Mundo.
Muchos estadounidenses están comprando armas para la defensa personal. Un sondeo de la encuestadora Gallup, de septiembre de 2011, indicó que el 47% de adultos de Estados Unidos reportó tener un arma en la casa, un incremento si se compara con el 41% del año anterior. Fue el nivel más alto reportado por Gallup desde 1993. "Nosotros creemos que parte de lo que está pasando se debe a que el público estadounidense se está dando cuenta de que de veras tiene el derecho constitucional para comprar un arma", dice Keane. Basa su argumento en dos fallos recientes de la Corte Suprema de Estados Unidos que ratifican la Segunda Enmienda de la Constitución, que protege el derecho de los ciudadanos a portar armas. "Para muchos estadounidenses, la Segunda Enmienda es tan importante como la Primera, sobre la libertad de culto y de expresión. No están simplemente comprando un producto. Están ejerciendo un derecho individual, fundamental y constitucional", argumenta.
Sugarmann, sin embargo, disiente: "Pensamos que la Corte Suprema decidió el caso de manera incorrecta, pero la decisión es la decisión. Sin embargo, argumentar que las personas están saliendo a comprar armas para celebrar los fallos parece un poco exagerado".
Independientemente de las posturas de los dos analistas, lo cierto es que el Viernes Negro reveló que justo después de los festejos del día de Acción de Gracias, un número importante de estadounidenses salió a las calles con un objetivo claro: adquirir un arma de fuego.

América Latina vive una tragedia: la prostitución infantil

El turismo sexual con menores es un fenómeno mundial y que se ha ido extendiendo por toda América Latina. El fenómeno no es fácil de explicar, pues se trata de un problema con muchas variables. A pesar de las muchas leyes creadas contra la explotaciòn sexual infantil, tanto en los países donde hay oferta como en los que se genera la demanda, las medidas han resultado poco efectivas para contener el asunto.

De acuerdo al Departamento de Justicia de los Estados Unidos, el turismo sexual con menores crece a ritmo alarmante y causa devastadoras consecuencias a millones de niños en todo el mundo. Por ejemplo, decenas de miles de niños, de cada vez menos edad, sufren a diario este tipo de explotación y pagan, si no con sus vidas, con dolorosas enfermedades, embarazos no deseados y la pèrdida temprana de una merecida inocencia. Al final, ningún niño queda inmune a los dasastrosos efectos, pues las cicatrices y traumas son muy dificiles de curar, si acaso.

Tradicionalmente, Colombia, el Brasil y el Perú era los destinos preferidos de los "turistas" de este tipo. Pero ahora, las autoridades evalúan la situación en Centroamérica y México. Ya se han detectado sitios preferidos como Graada y Nicaragua, entre otros.

Efectos

Esta perversa modalidad de turismo promueve la prostitución y pornografía infantil, el tráfico de personas, la esclavitud, el abuso físico y mental, la miseria y la propagación de enfermedades infecciosas entre la población menor. Datos del Fondo de Naciones Unidas para la Niñez (UNICEF) y de la Organización Mundial del Trabajo indican que cerca de dos millones de menores en todo el mundo están involucrados en prostitución infantil. Muchos países castigan la explotación sexual de menores, aunque el delito se haya cometido por fuera de sus fronteras.

Aún así, ese mercado mueve miles de millones de dólares anualmente y, por lo mismo, un delito muy difícil de combatir.

Pasan al retiro a militar argentino por no saber controlar a su esposa

Levantar la voz cuando Cristina Fernández pronuncia un discurso puede ser motivo suficiente para arruinarse la carrera, sobre todo cuando se es un militar.
En un caso sin precedentes, el capitán de corbeta Marcelo Toulemonde fue pasado a retiro por "no saber controlar a su esposa" (textual), cuando la presidenta se dirigía a un grupo de cadetes recién egresados del Colegio Militar.
El episodio ocurrió durante la ceremonia que tuvo el lugar el 22 de diciembre del 2007, en dicho establecimiento. Fue cuando en una parte de su discurso, la presidenta señaló que en más de una ocasión, los militares argentinos tomaron las armas contra el pueblo.
En ese momento, Mónica Liberatori, esposa de Toulemonde, gritó: "¡Larrabure! ¡Larrabure!". La ingeniera que asistía a la graduación de su hijo Agustín, se refería a un militar secuestrado y asesinado por el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP). Consciente de que su exabrupto podría significar una observación en la hoja de servicio de su marido –no más que eso- la mujer se quiso disculpar. Pronto se dio cuenta de que su conducta tendría consecuencias mucho más graves.
Tan pronto como regresó a su domicilio en Mar del Plata, el capitán Toulemonde recibió una citación para presentarse ante el jefe de la Armada, Jorge Godoy, quien le impuso una sanción de siete días de suspensión de funciones por los gritos de su consorte. Poco después, fue relevado de su cargo como jefe del Arsenal Naval de Mar del Plata, por presuntas demoras en la entrega de los repuestos de un barco y por provocar la rotura de un motor.
Aunque más tarde fue restituido en su puesto, al comprobarse que dichas acusaciones no tenían fundamento, el Ministerio de Defensa insistió en que Toulemonde había provocado la avería que costó al Estado la suma de 1.395.360 pesos (alrededor de 349.000 dólares).
"Vivimos un calvario de persecuciones. A Jorge no se le permitió revisar el expediente y menos probar su inocencia. Los malos tratos y las humillaciones le provocaron un trastorno de ansiedad", señaló Mónica Liberatori al diario La Nación.
Toulemonde estaba completamente desconcertado pues mientras que sus superiores lo recomendaban para un ascenso por veteranía y buen desempeño de sus funciones, el Ministerio de Defensa seguía achacándole toda clase de errores y desaciertos, aunque sin mencionar el incidente que protagonizó su esposa. Como corolario de ese proceso, hace una semana la Junta de Calificaciones resolvió pasarlo a retiro forzoso.
No sería la primera vez que un oficial de la Armada es dado de baja en extrañas circunstancias. Desde el retorno de la democracia en 1983, ocho oficiales de la Armada han sido pasados a retiro por 'portación de apellido'; vale decir, por tener un cierto grado de parentesco con militares o civiles acusados de atropello a los derechos humanos durante la dictadura.
Pero también por otras causas. En marzo del 2010, el contraalmirante Raúl Viñas fue apartado de sus funciones por asistir a un acto en la Casa Rosada, en compañía de su hijo seminarista y una hija monja. Nueve meses más tarde, el contraalmirante Carlos Castro Madero pidió la baja, en solidaridad con Viñas y sus otros compañeros.
Pero antes de que Marcelo Toulemonde recibiera la notificación de desahucio, ningún marino había sido castigado por la conducta de un familiar.

Brasil se lleva el oro panamericano en vóleibol

Primero fueron las muchachas, pues tras su esforzada victoria sobre Cuba por tres sets a dos, Brasil obtuvo la medalla de oro en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011. Y los muchachos no se quedaron atrás, pues al vencer también a Cuba por 3 a 1, se quedaron con el título panamericano.

Aunque Brasil no lo ha ganado todo este año (y a la fecha, falta disputarse la Copa del Mundo), ha demostrado ser, en los actuales momentos, la potencia mundial de vóleibol. Estos dos títulos panamericanos no hacen sino demostrarlo, ya que hubo de vencer a dos rivales de talla mundial: Cuba y los Estados Unidos.

Estados Unidos: Expertos hallaron una bacteria asociada al cáncer de colon y recto

Dos estudios separados, realizados en los Estados Unidos, encontraron una asociación entre una bacteria que causa caries y úlceras de la piel y el cáncer de colon y recto. Ambas investigaciones, publicadas en el "Genome Resarch", identificaron a la fusobacterium en tejido canceroso de colon.

El cáncer de colon y recto es la segunda causa de muerte por cáncer en hombres y mujeres en muchos países del mundo. Aunque todavía se desconocen las causas, se sabe que la inflamación es un factor de riesgo de la enfermedad.

Estudios pasados han vinculado la inflamación que causa otra bacteria (H. pylori) a los tumores gástricos; por lo que los científicos creen que es posible que las diferentes clases de microbios que viven en el instentino pueden estar vinculadas a este tipo de cáncer. Según los investigadores, si se confirma el hallazgo- podrían utilizarse antibióticos para tratar y prevenir esta enfermedad.

La infección de la fusobacterium está asociada a la colitis ulcerosa, un trastorno que se sabe es un factor de riesgo de cáncer de colon y recto.

Ahora los científicos del Instituto de Cáncer Dana-Farber, en los Estados Unidos, y de la Universidad Simon Fraser en Canadá, encontraron, en investigaciones separadas, que el microorganismo está más presente en tejidos cancerosos de colon y recto que en el tejido normal.

(Noticia adaptada de BBCmundo.com)

Cuidado con las "leyendas negras"

El diccionario de la Real Academia española define leyenda negra como "opinión contra lo español difundida a partir del siglo XVI" y también como "opinión desfavorable y generalizada sobre alguien o algo, generalmente infundada". El término suele atribuirse al español Julián Juedrías, aunque su origen real es desconocido. Juderías escribió en 1914, en su libro "La leyenda negra": "[...] el ambiente creado por los relatos fantásticos que acerca de nuestra patria han visto la luz pública en todos los países, las descripciones grotescas que se han hecho siempre del carácter de los españoles como individuos y colectividad, la negación o por lo menos la ignorancia sistemática de cuanto es favorable y hermoso en las diversas manifestaciones de la cultura y del arte, las acusaciones que en todo tiempo se han lanzado sobre España fundándose para ello en hechos exagerados, mal interpretados o falsos en su totalidad, y, finalmente, la afirmación contenida en libros al parecer respetables y verídicos y muchas veces reproducida, comentada y ampliada por la Prensa extranjera, de que nuestra Patria constituye, desde el punto de vista de la tolerancia, de la cultura y del progreso político, una excepción lamentable dentro del grupo de naciones europeas".

La vertiente americana de la leyenda negra fue expresada por Rómulo D. Carbia, quien centró su descripción en los típicos juicios de valor sobre la crueldad, el obscurantismo y la tiranía política, incluso en los métodos para instaurar la Fe en América de parte de los conquistadores hispanos.

Incluso, en los Estados Unidos, allá en 1944, la American Council of Education, en base a una evidente preocupación con el sesgo anti-hispano del sistema y material educativos en dicho país definió el concepto como: una expresión usada por escritores españoles para designar la antigua probaganda contra los pueblos íberos que empezó en Inglaterra en el siglo XVI y ha sido desde entonces una arma para los rivales de España y Portugal en las guerras religiosas, marítimas y coloniales de aquellos cuatro siglos".

En los últimos años, han surgido nuevas descripciones acerca de la leyenda negra, "una cuidadosa distorsión de la historia de un pueblo [el español], realizada por sus enemigos, para mejor combatirle. Y una distorsión lo más mosntruosa posible, a fin de lograr el objetivo marcado: la descalificación moral de ese pueblo, cuya supremacía hay que combatir por todos los medios" (Manuel Fernández Álvarez, en "Brevísima reñación de la destrucción de las Indias").

Debemos recordar que como toda leyenda, la leyenda negra es en verdad una distorsión intencionada de hechos reales que sucedieron por los errores que cometieron los españoles, errores que no son exclusivos de ellos; otras naciones también cometieron los mismos o peores errores.

Hoy en día, aunque en la práctica se ha disipado la leyenda negra sobre España, especialmente en el mundo anglosajón, persiste dentro de la propia Península. Es el enfoque lo que cambia, no los hechos y hoy se está en mejor posición para, sin negar los acontecimientos, ni dejar de lamentar los abusos, entender el aporte en la cultura, la lengua, el mestizaje y difusión de la Fe en América, en especial.

Uno de los puntos más polémicos en disputa es la dramática disminución de la población indígena en América, que ya fue señalada por Bartolmé de Las Casa. Sin embargo, nadie ha podido comprobar que ese genocidio haya sido perpetrado por una política de estado de la Corona española de entonces. La historiografía actual tiende, en cambio, a culpar de dicha disminución demográfica a las enfermedades traídas por los europeos más que a matanzas sistemáticas y las crueldades infinitas descritas por de Las Casas. Más que el trato brutal o la exigencia desorbitada de trabajo y tributos, fue la "agresión microbiana" la causante de la mayor mortandad en la población idígena de América; principalmente la viruela, el sarampión, la gripe, la peste bubónica, la tuberculosis, la malaria y la fiebre amarilla. Algunos historiadores calculan que estas plagas cuasaron la eliminación de hasta el 97% de dicha población indígena.

De modo tal, que la responsabilidad, al menos directa, en el genocidio de América durante la Conquista y el Coloniaje, fue en realidad mínima de parte de los españoles, por lo que es necesario ejercer cautela en nuestra personal apreciación acerca de ese país, que hoy atraviesa una de las peores crisis económicas de su historia.

Amazonía a punto de convertirse en Maravilla Natural

Siendo la Amazonía el verdadero pulmón del mundo. no es extraño que esté a punto de convertirse en una de las Maravillas Naturales del Mundo. El plazo para la votación vence el próximo 11 de noviembre de 2011, fecha en que se conocerán los resultados, informó la Fundación "New Seven Wonders".

Como bien se sabe, la Amazonía es el destino más grande y diverso del mundo y su entorno constituye la reserva biológica más grande en el planeta debido a su extensa variedad de especies y hábitats.

El Perú es el segundo país con la mayor extensión de selva amazónica, luego del Brasil; aunque la Amazonía es compartida con Bolivia, Ecuador, Colombia, Surinam, Venezuela, Guyana y la Guayana Francesa.

La Casa de los Ezeiza en Buenos Aires

En una hermosa casona de la imponente Ciudad de Buenos Aires, Argentina, se yergue la Casa de los Ezeiza, en pleno Barrio de San Telmo. Se ubica en el 1179 de la calle Defensa. Fue construida hacia 1876 para alojar a la familia Ezeiza, que debido a la Epidemia de Fiebre Amarilla de 1871, decidieron mudarse al Barrio Norte, como muchas otras familias de clase alta.

A través de los años, el edificio albergó una escuela, un conventillo y finalmente, a partir de 1980 funciona allí una galería comercial de antigüedades y rarezas denominada Galería de la Defensa, o también llamada Pasaje de la Defensa.

La reconstrucción ha conservado muchos de los estilos originales de la edificación, al tiempo que fueron derribadas construcciones precarias y subdivisiones improvisadas.

Desmantelan la red de fraude más grande en la historia de Estados Unidos

Las autoridades de Nueva York anunciaron este viernes la desmantelación de una red internacional dedicada al robo de identidades y la falsificación de tarjetas bancarias en Queens, en lo que supone la mayor operación de este tipo en la historia de Estados Unidos.

La Fiscalía de Queens informó de que la red está integrada por 111 sospechosos, vinculados con países de África, Asia, Europa y Oriente Medio, que supuestamente se dedicaban a sustraer los datos personales de consumidores europeos y estadounidenses para comprar artículos de lujo que luego vendían en Internet.

Los sospechosos, de los cuales ya han sido detenidos 86 y que forman parten de cinco grupo criminales diferentes, causaron a personas, empresas minoristas e instituciones financieras pérdidas superiores a 13 millones de dólares durante los últimos 16 meses, según la Fiscalía.

La inmensa mayoría de los acusados eran dependientes, empleados de banca o trabajadores de restaurantes que se apropiaban de la información de las tarjetas bancarias de los clientes para suplantar después su identidad y adquirir todo tipo de artículos de lujo y productos de alta tecnología hasta billetes de avión.

"Se trata del mayor caso de fraude y robo de identidadcon el que han tenido que lidiar las fuerzas de seguridad y uno de los más sofisticados", afirmó el fiscal Richard Brown, quien recordó que son dos de los delitos de mayor crecimiento en EEUU, que afectan a millones de personas y dejan pérdidas de miles de millones de dólares.

Según la Fiscalía, muchos de los acusados se pasaban noches en hoteles cinco estrellas, alquilaban coches de lujo e incluso viajaban en aviones privados, y además salían de compras a todo tipo de tiendas en ciudades como Nueva York, Miami, Los Ángeles o Chicago.

"Incluso después de que los culpables hayan sido detenidos y juzgados,sus víctimas seguirán teniendo que hacer frente a las dificultadespara reparar sus créditos y su reputación financiera, algo que en algunos casos puede llevar incluso años", añadió el fiscal Brown.