Fusión de Penguin y Random House

Primero fue la compra de EMI por Universal, que dio lugar a la mayor discográfica del mundo. Ahora es el turno del sector editorial. Las autoridades de competencia europeas acaban de dar el visto bueno a la fusión de la alemana Random House con la británica Penguin. Clásicos como 1984, de George Orwell, y el fenómeno literario-erótico del año, Cincuenta sombras de Grey, compartirán sello, que superará en tamaño a todos sus competidores.


La Comisión Europea —que hace medio año había obligado a Universal y a EMI a deshacerse de artistas como Coldplay, Kylie Minogue, David Bowie, Blur o Nick Cave para autorizar su unión— ha anunciado hoy viernes que no ve ningún peligro para la competencia en la unión de las editoriales del grupo Pearson, que edita periódicos como el Financial Times, y la del alemán Bertelsmann. La nueva empresa "seguirá enfrentándose a competidores fuertes", asegura el departamento que dirige el español Joaquín Almunia.

Bertelsmann, dueño de Random House, controlará el 53% del nuevo negocio, mientras que los británicos de Pearson, propietarios de Penguin, tendrán el otro 47%. Los técnicos de Bruselas dan su visto bueno al marco claro establecido por el nuevo gigante, que se convierte en el primero de las seis grandes editoriales que publican en inglés, que a partir de ahora serán cinco. Las otras cuatro son Hachette, HarperCollins, Macmillan y Simon & Schuster.

Se trata la mayor operación del sector desde 2006, cuando el grupo Lagardere compró Time Warner Books para crear Hachette. Los alemanes de Bertelsmann aportarán sus divisiones de libros en inglés en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, India y Sudáfrica; y las de castellano en España y Latinoamérica. Random House, que ya era el mayor vendedor de libros en EE UU y Reino Unido, se ha beneficiado del éxito planetario de la trilogía Cincuenta sombras de Grey, escrita por la autora británica E. L. James.

Penguin, por su parte, contribuirá con todos sus negocios, incluidos los que tiene en EE UU, Europa, Australia, China e India y el 45% de una editorial brasileña en lengua portuguesa. Antes de la fusión, la de Pearson era la segunda en EE UU y la tercera en Reino Unido.

Ayudan en selva peruana a despegar un avión

Los pobladores de Contamana saben que la solidaridad puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte en este pueblo ubicado en medio en la selva amazónica peruana cuyas únicas vías de acceso son la fluvial y la aérea. Unos 300 choferes de mototaxis y motocicletas dieron una muestra de solidaridad cuando acudieron en masa al aeródromo de Contamana, que carece de iluminación para vuelos nocturnos, para iluminar la pista de despegue y permitir que una avioneta privada trasladara de noche a tres personas que requerían inmediata atención médica. Con las luces de sus vehículos prendidas, los choferes se alinearon a los lados de la pista de despegue, de casi 900 metros de largo, y la aeronave pudo partir.

Este caso se registró el miércoles cuando una madre y su bebé recién nacido presentaron complicaciones después de un parto difícil, y luego un muchacho de 17 años presentó síntomas severos de leptospirosis, una enfermedad que si no es tratada causa hemorragias internas e insuficiencia renal y cardiaca. Los tres debían ser trasladados de urgencia desde Contamana, ubicada a unos 575 kilómetros al noreste de Lima, a Pucallpa, capital del departamento de Ucayali.

Las autoridades de salud y familiares de los pacientes pidieron a la empresa de aerotaxis North American, que tenía una avioneta Cessna Caravan en el hangar del aeródromo, que prestara su apoyo para el traslado de los enfermos, a lo que accedió la compañía. La Dirección General de Aeronáutica Civil dio su autorización para el vuelo, pero el problema fue que ya era de noche y ninguna avioneta podía partir en esas condiciones, dijo el gerente de operaciones de North American, Josué Roca.

La emisora Radio Feroz emitió entonces un urgente llamado de ayuda a los choferes de mototaxis --una motocicleta a la que se ha incorporado un asiento para llevar pasajeros, y que es el medio de transporte más usado en las ciudades selváticas-- al que respondieron en menos de 30 minutos unos 300 mototaxistas. "Se han puesto a los costados de la pista y se ha podido despegar", dijo Roca a la AP. "Fue media hora de vuelo, pero una evacuación por río hubiera significado 15 o 16 horas, o dejarlos morir", comentó.

Señaló que no es la primera vez que se registra un caso similar en el que prestan su apoyo los mototaxistas de Contamana. Hace dos años, dijo, también iluminaron la pista del aeródromo, aunque en esa ocasión se trató de un aterrizaje, lo que presentaba mayores dificultades.

El periodista Rodolfo Lovo, quien hizo el llamado de ayuda a través de Radio Feroz, dijo a la emisora Radioprogramas que "Contamana tiene una característica peculiar, es solidaria en todas las actividades cuando el estado no tiene las posibilidades para ayudar a la gente pobre, sobre todo con medicinas y atención médica".



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Alcohool siempre peligroso

Sabemos que el exceso de alcohol no es bueno, ni para hombres, ni para mujeres, pero un nuevo estudio ha revelado que la escasez de cierta enzima en las mujeres, disminuye su tolerancia al alcohol. Las enzimas son elementos indispensables para nuestros procesos metabólicos, y una de ellas puede ser la responsable de que sientas los efectos del alcohol más rápido que tu chico.

Al parecer, las mujeres carecen de la cantidad suficiente de una enzima que ayuda a metabolizar el alcohol, de acuerdo con los resultados de un estudio publicado en la revista Alcoholismo: Investigación Clínica y Experimental.


En el pasado, los científicos solían atribuir la situación al menor tamaño del cuerpo femenino y a su relativamente más alto, porcentaje de tejido graso. Pero para este estudio, los investigadores se enfocaron en lo que se conoce como la primera etapa del metabolismo. Antes de alcanzar el flujo sanguíneo, el alcohol pasa por el estómago, donde la llamada deshidrogenasa gástrica del alcohol – ADH – se encarga de cierta cantidad. “En un estudio previo habíamos encontrado que las mujeres tienen menos actividad de esta enzima que los hombres”, anotó el investigador Charles Lieber de la Escuela de Medicina Mount Sinaí, agregando que por tanto, las mujeres tienen un metabolismo de primera etapa inferior, lo que hace que el nivel de alcohol que llega a su corriente sanguínea sea superior al de los hombres.

Los investigadores descubrieron que uno de los tres componentes de la mencionada enzima, el (x-ADH), es escaso en las mujeres, lo que explica la poca actividad de la misma. La conclusión parece ser clara: las mujeres deben ser más cautelosas en cuanto a la cantidad de alcohol que deciden ingerir.

Un punto fundamental a tener en cuenta, ahora que comenzamos abril, el mes de la concientización contra el alcoholismo. Durante este mes, el Consejo Nacional de Dependencia del Alcohol y las Drogas (NCADD por sus siglas en inglés), que cada año promueve campañas que buscan prevenir el alcoholismo, quiere resaltar la gravedad que reviste el consumo de alcohol en los menores de edad. Un problema con terribles consecuencias individuales, familiares y comunitarias.

Bajo el lema “Ayuda para Hoy, Esperanza para Mañana”, Afiliados de NCADD, escuelas, universidades, iglesias y organizaciones comunitarias en todo el país, realizarán diversas actividades que buscan informar y apoyar a personas y familias con problemas relacionados con el alcohol. De acuerdo con esta organización, anualmente se presentan 79,000 muertes en EE.UU., atribuidas al exceso en el consumo del alcohol.

Fuentes: Instituto Nacional para el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de los Institutos Nacionales de Salud (niaaa.nih.gov), Revista Scientific American (scientificamerican.com) y Consejo Nacional de Dependencia del Alcohol y las Drogas (ncadd.org).

Sí... el poema favorito de los ingleses

Si puedes mantener la cabeza en su sitio

cuando todos la pierden –y te culpan por ello–;

si confías en ti cuando los otros

desconfían –y les das la razón–;

si puedes esperar sin cansarte, si no

mientes cuando te vienen con mentiras

ni odias a los que te odian y, aún así,

no te las das de santo ni de sabio;

si sueñas, sin llegar a ser esclavo

de tus sueños; si piensas, pero no te conformas

con pensar; si te enfrentas al Triunfo y al Desastre

y das el mismo trato a esos dos impostores;

si soportas que tuerzan tus palabras

para embaucar con ellas a los tontos;

si se rompen las cosas a las que has dedicado

tu existencia y te agachas a rehacerlas;

si juntas todas tus ganancias para

jugártelas a cara o cruz, y pierdes,

y vuelves a empezar de nuevo, una vez más,

sin mencionar siquiera lo perdido;

y si tu corazón, tus músculos, tus nervios

cumplen incluso cuando ya no son

lo que eran, y resistes cuando ya no te queda

sino la voluntad de resistir;

si hablas con multitudes sin perder la honradez

y paseas con reyes sin perder la humildad:

si no pueden hacerte daño tus enemigos

–tampoco tus amigos– y todo el mundo cuenta

contigo –no en exceso–; si no desaprovechas

ni un segundo de cada minuto de carrera,

la tierra y cuanto en ella existe es para ti;

hijo mío, serás lo que se dice un hombre.

(TRADUCCIÓN de José Manuel Benítez Ariza)

[Tomado de ElPaís.com]

La Biblia en verso de Ruyard Kipling

Una diatriba tan jocosa como implacable contra la intrusión de la prensa, festoneada en verso, expresa el odio visceral que Rudyard Kipling(Bombay, 1865-Londres, 1936) sentía hacia los colegas del que fuera su primer oficio. La escribió cuando ya era una firma consagrada, tan solo ocho años antes de que le concedieran el Premio Nobel de Literatura, pero nunca había salido a la luz, como tampoco otro medio centenar de poemas recién descubiertos entre el legado del autor de El libro de la selva. La primera edición completa de su vasta obra poética, que se publicará mañana en el Reino Unido, integra esas composiciones inéditas, revelándonos a un Kipling muy emocional y sorprendentemente crítico al encarar las secuelas de la guerra, o dotado de gran sentido del humor mientras busca entretener con sus rimas al británico común.

Reconocido desde su propio tiempo como un innovador y maestro del relato corto, aunque sometido póstumamente a un duro juicio extraliterario por encarnar las ansias imperiales británicas, Kipling cultivó también desde la juventud el género de la poesía, sin generar controversia pero tampoco especial atención para la posteridad. Sus versos más conocidos, entre los que sobresalen los de If (Si) yMandalay, pueden contarse con los dedos de una mano, porque el grueso de una producción de más de 1.300 poemas había sido hasta ahora bastante desatendido por los expertos.

Thomas Pinney, catedrático en el Pomona College de California, quiso ahondar en esa faceta por encima de los “prejuicios políticos”, y acabó rescatando varios títulos desconocidos de Kipling en los lugares más insospechados: no solo entre los dispersos papeles familiares que nadie indagó antes, sino también en el archivo del antiguo director de una naviera (Cunard Line) o en un edificio de Manhattan que estaba siendo objeto de obras de renovación.

 

“Kipling fue un hombre de su tiempo que escribió desde un punto de vista imperial, y por eso ya no es hoy un autor tan popular, pero sus poemas siempre han conseguido cautivar y atrapar al lector corriente”, subraya Linda Bree, responsable de la edición de Cambridge University Press que se compone de tres volúmenes con la totalidad de los 1.300 poemas, medio millar de ellos nunca catalogados, y con la perla de más de 50 cuya existencia no se conocía.

La temática sencilla de muchas de sus poesías, admite Bree, pudo resultar poco atractiva en su momento para los estudiosos, más volcados en la prosa de Kipling, en narraciones que han pasado a la posteridad como El hombre que pudo reinar (1888), trasladada al cine por John Ford.

El hallazgo de esos 50 nuevos títulos nos abre al Kipling poeta que escribía sus versos en cualquier soporte al alcance, como un simple trozo de papel, que los concebía como regalos o para comunicarse con sus allegados. También a un hombre con la emotividad a flor de piel en sus poemas inspirados en la Primera Guerra Mundial, una contienda que en principio apoyó pero que acabó cuestionando tras la muerte de su hijo John en la batalla de Loos de 1915. Títulos como Epitafios de la Guerrareflejan la identificación del autor con los soldados rasos británicos y su ira contra las autoridades. El compendio que publica Cambrige University Press inserta información adicional sobre el contexto en el que fue concebida cada poesía, como por ejemplo las notas que el propio escritor tomó durante una visita a las tumbas de los caídos en Bélgica y Francia en 1924.

Kipling traslada su vocación poética también a su conocida aversión hacia el entrometimiento de los periódicos de la época en las vidas privadas. “Mucha gente que hoy se siente en el punto de mira de los medios probablemente suscribiría los versos del poema La prensa”, sugiere Bree.

Kipling recoge en ese texto sus inquietudes sobre los efectos de la cultura popular en los valores tradicionales a los que se aferraba, y carga contra los miembros de un oficio en el que él mismo se estrenó como escritor. Quizá por ello nunca lo publicó. Nacido en el Bombay colonial, educado en Inglaterra y regresado a la India para ejercer el periodismo, a los 21 años produjo su primera colección de versos, aunque fueron sus numerosos relatos breves y escasas novelas como Kim los que le convirtieron en un autor reverenciado a finales del siglo XIX y principios del XX.

Tildado por George Orwell de “profeta del imperialismo”, los cambios políticos y sociales que alumbraron el pasado siglo acabaron proyectando una sombra sobre el gran cronista de una ideología caduca que oscureció la apreciación de su calidad literaria, de su ingenio e imaginación. Por el camino quedaron esos poemas, definidos por el profesor Pinney como un tesoro oculto que a partir de esta semana vale la pena descubrir.

Un paseo por el legendario soul de Atlantic Records

Cuando se habla de soul, lo más normal es que salgan los nombres de Motown o Stax como los de las dos grandes fábricas del género que alumbró a Marvin Gaye u Otis Redding. Pero, en el mundo de la industria discográfica, ningún sello ha hecho, posiblemente, tanto por el sonido de la América negra como Atlantic Records, la compañía musical independiente más importante del siglo XX.

Más allá de su excelencia en el jazz, el R&B, el blues o el pop, Atlantic jugó un papel crucial en el desarrollo del soul durante su edad dorada. Fundada en 1947 por Ahmet Ertgun, hijo de un embajador turco, y Herbe Abramson, un dentista, la compañía se erigió rápidamente en una de las bases más sólidas del R&B norteamericano, dando la alternativa a vocalistas y bandas que recogían el sonido de las grandes metrópolis. Apasionado del jazz, Ertegun, alma y cabeza pensante de Atlantic, sintió la llamada de crear su propia discográfica y dar rienda suelta a su pasión tras conocer a gente como John Hammond o George Avakian, dos blancos que, como productores y cazatalentos en Columbia Records, estaban detrás de los lanzamientos del jazz y entendían y hacían por difundir la riqueza de la cultura musical negra.

 

 

Ertegun compartía ese sentimiento de amor por el arte afroamericano. Por eso, el sello surgió con la pretensión de ser una alternativa artística y comercial para la música negra. Como se puede comprobar en la didáctica caja Atlantic. R&B. 1947-1974, reeditada por Rhino hace unos años, el sello ofreció variedad de excitantes sonidos, protagonizados por Professor Longhair, Ruth Brown, Joe Morris, The Clovers, Joe Turrner, LaVern Barker o The Drifters. Formada por ocho discos, más de 200 canciones, esta caja muestra una visión global del desarrollo sonoro que se coció en sus estudios de grabación y lo difusa que, a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta, era la frontera en la que se movían el jazz y el R&B. Y en el caso de Atlantic se intentaba, además, ofrecer composiciones con un interesante cáracter popular, pensadas para el gran público. Música negra con cierto propósito pop.

 

Aretha Franklin



Ray Charles

 

Si bien con esta caja se pueden conocer las raíces sonoras que hicieron nacer el soul y, asimismo, muchas de las canciones del género grabadas en los sesenta y setenta, entre las que se incluyen las de Aretha Franklin, Wilson Pickett, Roberta Flack o The Spinners, no es la única caja que permite al amante de los sonidos negros acercarse al fantástico legado de Atlantic. Más interesante para conocer el valor del soul en la compañía de Ertegun es Atlantic. Soul Legends. Veinte álbumes originales que Rhino (otra vez) recopila por orden cronológico, empezando por What’d I Say de Ray Charles y acabando por The Show Must Go On de Sam Dees. La caja refleja la asombrosa evolución del soul en la compañía.

Conviene recordar que 1953 fue el punto de inflexión para Atlantic. Año de la llegada de Jerry Wexler, otro blanco apasionado del ritmo negro, que acabaría convirtiéndose en la mano derecha de Ertegun. Porque si el soul se expandió en Atlantic fue gracias a este periodista de Billboard metido a productor, personaje clave en la historia del sello y un auténtico oído de oro. De él es muy conocido que acuñó el término rhythm and blues para sustituir la despectiva etiqueta de race music (música racial), pero también fue él quien empezó a nombrar a los singles potentes de los músicos negros como soul hits. Lo que le movía era la pasión por la música, por el trabajo entre las cuatro paredes de un estudio de grabación.

De esta forma, de sus oídos y sus manos salieron muchos de los más grandes éxitos del soul, formando parte de las sesiones, normalmente celebradas de noche y cubiertas de humo de cigarros, de Ray Charles, Solomon Burke o Ben E. King. En la box-set, Atlantic. Soul Legends se recogen estos álbumes esenciales. Nadie duda de que What’d I Say (1959) de Ray Charles fue el magnífico punto de partida. A las teclas de su vivaz piano, el hijo favorito del Estado de Georgia se desquitó del traje de los domingos para ir a la Iglesia y se recreó en otras pasiones más terrenales. Con su magistral álbum, estaba poniendo las bases para el incipiente soul.

Soul. Música del alma. Decía Solomon Burke, quien registró el imprescindible If You Need Me (1963) incluido en Atlantic. Soul Legends, que “no tiene nada que ver con el color de tu piel, de dónde vengas o lo que tengas. Tiene que ver con cantar con el corazón, el alma. Cantar con sinceridad”. A decir verdad, las palabras de Burke son tan universales de lo que verdaderamente importa en el arte de la música que sirven para el rock, el country, el flamenco o cualquier estilo. Pero lo cierto es que el soul reflejó, de forma honesta y cautivadora, el estado del alma de la población negra en los sesenta y setenta, sus aspiraciones y sus frustaciones, su realidad mundana.

Los esfuerzos de Wexler se centraron además por hacer llegar la música negra a las grandes audiencias, sacándola del reducido círculo racial de listas independientes. Bajo el puño de hierro de Berry Gordy Jr. y toda su tropa de músicos de primera clase, Motown lo consiguió con su soul ligero, de brillante ropaje pop. Atlantic, por su parte, se hizo dueño de otros sellos más pequeños como Atco o East West, pero el empeño de Wexler fue conseguir los derechos de Stax y llevar el sonido sureño, más visceral y musculoso, al gran público. En este sentido, en Atlantic. Soul Legends, dentro de su peculiar recorrido por los avances del soul, citan el potente Waking On The Dog (1964) de Rufus Thomas, el vibrante In The Midnight Hour (1965) de Wilson Pickett, el mágico Otis Blue (1965) de Otis Redding o el hechizante Sweet Soul Music (1967) de Arthur Conley. Adiós a las reminiscencias gospel y su mantra religioso. Puro soul carnoso, orgásmico. 

Citas y Frases Célebres Febrero 2013: Felicidad

Nunca somos tan felices ni infelices como pensamos. Francois de la Rochefaucauld

El hombre feliz es más raro que un cuervo blanco. Juvenal

Cada uno es tan infeliz como cree. Giacomo Leopardi

Un hombre feliz es un bien común.. George Chapman

Nadie es feliz sino por comparación. Thomas Shadwell

No entiendo por qué el que es dichoso bucas mayor felicidad. Cicerón

La felicidad es interior no exterior; por lo tanto no depende de lo que tenemos, sino de lo que somos. Henry Van Dyke

Lo mejor que podemos hacer en favor de los que amamos es seguir siendo felices. Alain

La felicidad que se vive deriva del amor que se da. Isabel Allende

No hay más que una manera de ser feliz: vivir para los demás. León Tolstoi

Ningún hombre es feliz a menos que crea serlo. Publio Siro